Dendera e Abydos: I templi più visitatori Skip

La maggior parte degli itinerari Luxor si fermano a Karnak, Luxor Temple, e le tombe della Cisgiordania, e non lo fanno mai a due dei complessi templi meglio conservati in Egitto, entrambi un paio d'ore a nord. Questo non è davvero un bussare all'itinerario standard — Karnak e la Valle dei Re guadagnano il loro posto nella parte superiore della lista. Ma se hai già camminato quei siti, o hai semplicemente un giorno in più a Luxor e vuoi vedere qualcosa che la maggior parte dei visitatori non arriva mai, Dendera e Abydos sono dove l'antica ossessione egiziana di colore, arte del soffitto e narrazione religiosa si presenta in una forma Karnak perso secoli fa.

Entrambi i siti premiano la pazienza sulla velocità. Non sono costruiti per una foto veloce e un walk-through — il valore qui è nel dettaglio sulle pareti e soffitti, e che si mostra solo se si rallenta e effettivamente guardare, idealmente con qualcuno che può spiegare ciò che si sta vedendo.

Tempio di Dendera di Hathor

Il Tempio di Hathor a Dendera è notevole soprattutto per quello che è sopravvissuto intatto. Il suo tetto, in gran parte completo, ha protetto i rilievi del soffitto interno e ha dipinto scene astronomiche dal sole e l'erosione del vento che è strisciato colore dalla maggior parte degli altri templi in Egitto. Camminare nella sala ipostyle e guardare in su — le colonne sono sormontate da facce intagliate di Hathor, la dea dell'amore, la musica e la gioia tutto il complesso è dedicato a, e il soffitto sopra di loro porta ancora tracce della vernice blu e oro che una volta avrebbe coperto ogni soffitto del tempio in Egitto prima di tremila anni di tempo ottenuto a esso.

Il famoso rilievo del soffitto di Dendera zodiacale — una mappa circolare stellare che mostra le costellazioni e segni zodiacali come gli antichi egizi li compresero, disposti con genuina sofisticazione astronomica — si trova in una cappella sul tetto del tempio. Il rilievo originale è stato rimosso dagli ingegneri francesi nel 1820 e ora è appeso al Louvre; ciò che è sul soffitto di Dendera oggi è un cast in gesso fedele, ma è ancora uno dei record più chiari sopravvissuti di come gli antichi egizi hanno mappato il cielo notturno, e vale la pena la breve salita sulla scala posteriore del tempio per vedere.

Sotto il tempio principale, una rete di cripte strette — alcuni aperti ai visitatori, accesso attraverso aperture basse e facili da perdere nelle pareti — ha tenuto gli oggetti cult più preziosi del tempio e le attrezzature rituali, fuori di vista di tutti ma i sacerdoti più alti. I rilievi al loro interno sono tagliati con precisione reale nonostante lo spazio angusto, mostrando processioni, scene rituali e testi che descrivevano come gli oggetti memorizzati ci fossero destinati ad essere utilizzati. Un mammisi separato, o casa natale, si trova vicino all'ingresso del tempio principale, commemorando la nascita divina del figlio di Hathor e decorato con il proprio set di rilievi dal periodo romano, aggiunto secoli dopo la costruzione del tempio principale.

Tempio di Seti I di Abydos

Più a nord, Abydos era uno dei siti più sacri dell'Egitto antico per la lunghezza della sua intera storia, credeva di tenere il luogo di sepoltura del dio Osiris, sovrano dell'aldilà. Quella reputazione lo ha reso meta di pellegrinaggio per migliaia di anni — gli Egiziani di ogni epoca volevano essere sepolti vicino a Abydos o avere un memoriale lì, sulla teoria che la vicinanza alla tomba di Osiris ha importato per il loro viaggio nell'aldilà.

Il Tempio di Seti I, costruito nel XIII secolo a.C., detiene alcuni dei migliori rilievi scolpiti ovunque in Egitto — tagliato in rilievo con una precisione e sottigliezza che è raro anche dall'alto standard di arte del tempio del Nuovo Regno. Dove la maggior parte dei rilievi del tempio egiziano sono stati scolpiti nella pietra (rilievo a pezzi, più economico e più veloce da produrre), gli artigiani di Seti I scolpiti intorno alle figure in modo da essere leggermente orgogliosi dello sfondo, catturando luce e ombra in un modo che dà le scene vera profondità. I colori che sopravvivono in angoli protetti del tempio sono alcuni dei migliori conservati ovunque dal periodo.

La lista del re Abydos del tempio — una parete scolpita che elenca 76 faraoni riconosciuti da Seti I come suoi legittimi predecessori, che corre all'inizio della storia dinastica egiziana — è una delle fonti cronologiche più importanti che gli egittologi hanno per ricostruire l'ordine e la lunghezza dei re antichi egiziani. È anche un documento curioso a suo diritto: la lista omette consapevolmente Akhenaten, Tutankhamun, e altri governanti del periodo Amarna, che la dinastia di Seti I considerava illegittima. Dietro il tempio principale, l'Osireion — una struttura sotterranea costruita per assomigliare a un tumulo primordiale che sorge dall'acqua, associata alla sepoltura e alla resurrezione di Osiride — è uno spazio sconosciuto, più atmosferico, anche se parti di esso sono spesso parzialmente inondate e non sempre completamente aperte.

Visitare entrambi in un giorno

Dendera e Abydos sono di solito combinati in un singolo viaggio di lunga giornata da Luxor, poiché entrambi siedono approssimativamente nella stessa direzione a nord della città — Dendera più vicino, Abydos più avanti. E' una giornata piena di guida rispetto ad un itinerario standard in-Luxor, con una discreta quantità di tempo nell'auto tra i siti, ma per i viaggiatori che hanno già coperto Karnak e la Valle dei Re e vogliono andare oltre, è una delle aggiunte di maggior valore disponibili. L'ordine è di solito Dendera prima, dal momento che è il più vicino dei due, poi continuare ad Abydos prima del ritorno guidare a Luxor.

Una guida privata conta più qui che presso quasi qualsiasi altro sito egiziano. Karnak e le Piramidi sono riconoscibili anche senza contesto — una sala di enormi colonne, un triangolo di pietra, entrambi impressionante a vista. Il soffitto astronomico di Dendera e la lista dei re di Abydos sono l'opposto: sembrano decorazioni fino a quando qualcuno non spiega cosa realmente registrano, a quel punto diventano alcuni dei siti più storicamente densi del paese. Andando con un egittologo che può camminare attraverso le costellazioni dello zodiaco o indicare esattamente dove il nome di Akhenaten dovrebbe essere sulla lista del re e non trasforma un paio di templi tranquilli nel giorno più intellettualmente gratificante di un viaggio Luxor.

Cosa aspettarsi sul terreno

Entrambi i siti vedono una frazione dei numeri di visitatori di Karnak, il che significa che nessuna folla per navigare intorno e lunghi tratti in cui avrete una sala o una cripta interamente a voi stessi. Quella quiete fa parte dell'appello — è un'esperienza autenticamente diversa da sprecare i gruppi di tour passati nei siti più famosi. Le strutture sono più fondamentali delle attrazioni principali di Luxor: centri visitatori modesti, meno servizi e meno segnaletica inglese, tutti i motivi che una guida vale avere lungo. Le scarpe comode e la protezione del sole contano tanto qui come altrove nell'Alto Egitto, dal momento che camminare tra le porte esterne e i templi stessi si aggiunge nel corso della giornata.

Né Dendera né Abydos devono essere drammatici per valere la pena di guidare. Quello che offrono invece è il dettaglio — un soffitto che conserva ancora il suo colore, una parete intagliata con più precisione di quasi qualsiasi altra cosa superstite dall'antico Egitto, una lista re che tranquillamente stabilisce argomenti storici hanno ancora circa ordine dinastico. Per i viaggiatori disposti a rinunciare a un giorno di un viaggio Luxor per vederlo, è un mestiere che vale la pena fare.