Memphis, Saqqara e Dahshur: i campi della piramide originale dell'Egitto

Giza ottiene la folla, ma le piramidi non c'erano prima dell'Egitto, e una volta che siete stati davanti alla Piramide di Passo a Saqqqara, quel fatto è difficile da scoprire. Questo è l'edificio che ha reso possibile Giza — il luogo dove gli egiziani hanno lavorato, per la prima volta ovunque, come costruire permanentemente in pietra di taglio piuttosto che fango. Un viaggio di un giorno a sud del Cairo copre tre siti collegati: Saqqara, la più antica e più grande necropoli dell'Egitto; Dahshur, dove un unico programma di costruzione del faraone mostra l'esatto momento piramide design è andato da sperimentale a perfezionato; e Memphis, la capitale che una volta era al centro di tutto questo. È una delle giornate archeologiche più ricche disponibili vicino al Cairo, e perché la maggior parte dei visitatori non passano mai Giza, è anche una delle più tranquille.

Saqqqara e la Piramide di Passo di Djoser

La Piramide di Passo di Djoser, costruita intorno al 2670 a.C. per la Terza Dinastia egiziana, precede la Grande Piramide di Giza di circa un secolo e rappresenta la prima volta egiziani costruiti principalmente in pietra piuttosto che mudbrick a questa scala. I suoi sei tier impilati e restringenti sono stati progettati da Imhotep — cancelliere a Djoser, e il primo architetto nella storia il cui nome sappiamo veramente — e segnano il vero punto di partenza della costruzione della piramide come una tradizione. Tutto quello che ha seguito a Dahshur e Giza è una raffinatezza di quello che Imhotep ha lavorato qui per primo.

La piramide si trova all'interno di un complesso funerario molto più grande, racchiuso da una parete calcarea di quasi un miglio e mezzo intorno, con cortili, edifici fittizi, e un ingresso colonnato progettato per tradurre l'architettura leggera in legno e a reed del palazzo di Djoser in pietra permanente. Alcune delle colonne impegnate portano ancora il profilo a coste di canne in bundle scolpite direttamente nella roccia — un architetto che lavora, in tempo reale, come un nuovo materiale dovrebbe imitare un vecchio. La corte di Heb-Sed, costruita per un rituale giubilare reale che il re non avrebbe mai vissuto per eseguire, è uno degli angoli più trascurati del sito e di solito vuoto anche quando la piramide principale ha una folla intorno a esso.

Due esperimenti di Dahshur

A breve distanza a sud di Saqqara, Dahshur detiene la Piramide di Bent e la Piramide Rossa, entrambi costruiti sotto Sneferu, il fondatore della Quarta Dinastia e padre di Khufu, che avrebbe continuato a costruire la Grande Piramide di Giza. Si pensa che Sneferu abbia costruito almeno tre piramidi nel suo regno, e Dahshur conserva i due che mostrano i suoi ingegneri che cambiano idea a metà progetto. La Piramide di Bent inizia ad un angolo ripido, poi si sposta bruscamente verso uno scalogno una parte in su — un record visibile, quasi imbarazzante di antichi costruttori realizzando il loro angolo originale era strutturalmente insound e correzione corso prima che l'intera cosa fallisse.

La Piramide Rossa, costruita in seguito con le lezioni della Piramide Bent già appresa, tiene stabile a quella stessa angolazione più bassa da base a cima ed è considerata la prima vera piramide liscia di successo nella storia egiziana — il modello diretto per la Grande Piramide una generazione più tardi. A differenza di Giza, le sue camere interne sono aperte ai visitatori, raggiunte da un lungo e basso passaggio discendente che si apre in un soarling soffitto corbelled, una lastra passo sopra il successivo. In piedi dentro di esso, vuoto di decorazione ma enorme in scala, dà un senso migliore di ingegneria piramidale di qualsiasi cosa visibile dall'esterno a Giza.

• Saqqara — la Piramide di Passo di Djoser, la sua custodia funeraria, e una dispersione di tombe nobili dipinte; figura su due o tre ore per vederlo correttamente.
• Dahshur — la Piramide di Bent (vista dall'esterno) e la Piramide Rossa (aperta per entrare); una più leggera, più tranquilla fermata di un'ora o giù di lì.
• Memphis — un museo a cielo aperto compatto, non una città antica camminabile; da venti a trenta minuti è di solito sufficiente.

Memphis: La capitale che il tempo era cancellato

Memphis fu fondata intorno al 3100 a.C. nei pressi del punto in cui l'Alto e il Basso Egitto si incontrano, e servirono come capitale dell'Egitto antico per gran parte del Vecchio Regno, quando Saqqqara e Dahshur furono costruiti come sua necropoli reale proprio attraverso il fiume. Per una città che ha importato che molto per quel lungo, notevolmente poco sopravvive al di sopra del terreno — secoli di Nile inondazione sepolta sotto solt, e le generazioni successive quarried la sua pietra per costruire il Cairo medievale, quindi quello che è rimasto oggi è un piccolo museo all'aperto piuttosto che una città antica camminabile.

Che cosa c'è veramente vale la breve sosta: una colossale statua calcarea caduta di Ramesses II, così grande che è esposto sdraiato sotto il suo proprio rifugio, e una splendidamente conservata alabastro sphinx dal Nuovo Regno che una volta sorvegliato l'ingresso al Tempio di Memphis di Ptah. Né il pezzo ha bisogno di molta immaginazione per essere impressionante — sono un promemoria della scala della città anche ridotto a frammenti in un giardino.

Saqqara Oltre la Piramide del Passo

La piramide di Djoser è il motivo per cui la maggior parte delle persone viene a Saqqara, ma il sito è la più grande necropoli dell'Egitto, utilizzata per sepolture in quasi tutta la sua storia antica, e contiene molto oltre quel monumento. Le tombe mastaba dei nobili del Vecchio Regno, in particolare le tombe di Mereruka e Ti, contengono alcuni dei rilievi dipinti meglio conservati in qualsiasi parte del Cairo — scene di vita quotidiana, agricoltura, costruzione di barche, e offerte rese in dettaglio che raramente sopravvive a questo bene. La vicina Piramide di Unas, più piccola e meno visivamente drammatica di Djoser, vale la pena di entrare per una ragione diversa: le sue pareti interne portano i Testi Piramide, i più antichi scritti religiosi conosciuti al mondo, scolpiti direttamente nella camera di sepoltura.

Pianifica la tua giornata

Saqqqara si trova a circa mezz'ora a sud del Cairo centrale, con Dahshur un altro breve viaggio oltre e Memphis vicino sul percorso di ritorno — i tre si combinano naturalmente in un loop piuttosto che tre viaggi separati. La maggior parte degli itinerari privati visitano nell'ordine Saqqqara, poi Dahshur, poi Memphis sul ritorno, dal momento che Saqqara premia più tempo e beneficia di più fresco, luce precedente. Le scarpe robuste e chiuse sono più importanti qui che nella maggior parte dei siti egiziani: molte delle tombe e l'interno della Piramide Rossa coinvolgono passaggi stooped, irregolari che i sandali non maneggiano bene.

È possibile abbinare questo con una mattina di Giza in un solo giorno molto lungo, ma le due aree meritano di essere viste con una testa chiara piuttosto che di nuovo indietro — la maggior parte dei viaggiatori ottenere più fuori di trattare Memphis, Saqqara, e Dahshur come il proprio giorno dedicato all'interno di un soggiorno più lungo del Cairo, idealmente con un egittologo privato che può camminare attraverso la differenza tra ciò che i costruttori di Djoser stavano tentando e che gli ingegneri di Sneferu.

Nessuno di questi tre siti tenta di competere con Giza su scala, e nessuno di loro ha bisogno di. Quello che offrono invece è il lavoro-out — il falso inizio a Dahshur, le colonne di canna tradotto in pietra a Saqqara, i frammenti di un capitale che una volta ha eseguito l'intero paese — e una mattina tranquilla e non affollata per effettivamente prenderlo.