Колоссы Мемнона: что осталось от исчезнувшего храма

Две сидящие статуи, известные как Колосси Мемнона, обычно являются первым, что посетители видят на Западном берегу Луксора, сидя рядом с главной дорогой, и они также являются одной из самых вводящих в заблуждение достопримечательностей в Египте, если вы не знаете историю, стоящую за ними. Они сами по себе не памятники. Они являются последним видимым фрагментом того, что когда-то, по некоторым оценкам, было самым большим религиозным комплексом, когда-либо построенным в Древнем Египте, даже больше, чем Карнак.

Вот кого они на самом деле изображают, почему вокруг них исчез целый храм, и странная легенда римской эпохи, которая дала им совершенно неправильное имя.

Две статуи, один исчезнувший храм

Оба колоссы изображают Аменхотепа III, сидящего на своем троне, руки, опирающиеся на колени, каждый из которых вырезан из одного массивного блока кварцитового песчаника и ростом примерно 18 метров. Они были добыты недалеко от современного Каира, в Гебель-эль-Ахмаре, и транспортировались примерно в 675 километрах к югу до Луксора около 1350 г. до н.э. — огромное логистическое предприятие само по себе, задолго до того, как статуя была вырезана или поднята в положение, обходя входной пилон храма Аменхотепа III.

Этот храм в свое время, как сообщается, был крупнейшим религиозным сооружением, когда-либо построенным в Египте, превзойдя даже Карнак по масштабам. Сегодня почти никто из них не выживает над землей. Построенный на низкой пойме возле Нила, а не на более высокой, более стабильной пустынной земле, храм на протяжении веков подвергался повторяющимся наводнениям, и более поздние фараоны, в первую очередь Мернептах и Рамзес II, добывали свой камень для повторного использования в своих собственных строительных проектах - обычная практика в Древнем Египте, где памятник более раннего правителя часто рассматривался как удобный источник предварительно вырезанного строительного материала, а не что-то священное. То, что осталось сегодня, помимо двух колоссов, это в основном фундаментные работы, похороненные под полями и видимые только благодаря продолжающимся раскопкам.

Неправильное имя и поющая статуя

Название «Колоссы Мемнона» не имеет ничего общего с Аменхотепом III или древнеегипетской мифологией. Греческие и римские посетители, путешествующие по Египту столетия спустя, ошибочно идентифицировали статуи как Мемнона, мифологического эфиопского царя, убитого греческим героем Ахиллом во время Троянской войны, и имя застряло навсегда, несмотря на то, что не имело никакой связи с тем, кого статуи на самом деле представляют.

Легенда стала значительно более странной после землетрясения около 27 г. до н.э., которое разрушило северную статую. С этого момента посетители сообщили, что поврежденная статуя издавала странный звук на рассвете — скорее всего, вызванный росой, быстро испаряющейся внутри вновь образовавшихся трещин, когда камень нагревался на утреннем солнце. Римские туристы интерпретировали звук как мифический Мемнон, призывающий поприветствовать свою мать, Эос, богиню рассвета. Явление стало достаточно известным во всем римском мире, что императоры, в том числе Адриан, по сообщениям, путешествовали специально, чтобы услышать его, и примерно сто надписей, вырезанных посетителями в ногах и основании статуи, записывая их имена и слышали ли они звук, все еще выживают сегодня.

• «Пение», скорее всего, было вызвано испарением росы через трещины в разрушенном землетрясением камне, поскольку температура поднималась после рассвета, хотя точный механизм никогда не был окончательно подтвержден в то время.
• Римские туристы вырезали около 100 надписей на основании статуи и ногах между 20 г. до н.э. и 196 г. н.э., многие из них записывали, слышали ли они звук во время своего визита.
• Римский император Септимий Север отремонтировал поврежденную статую около 199 года н.э., реконструировав ее верхнюю часть дополнительными каменными блоками, и пение, как сообщается, полностью прекратилось после завершения ремонта.
• Статуи стояли в одном и том же месте, обращенном на восток к Нилу и восходящему солнцу, в течение примерно 3400 лет.

Храм медленно восстанавливается

На протяжении большей части современной истории колоссы стояли практически в одиночестве на сельскохозяйственных полях, и почти ничего не было видно из храма, который они когда-то охраняли. Это изменилось. Продолжающаяся германо-египетская археологическая миссия, работающая на этом месте с 1990-х годов, раскопала значительные части фундаментов оригинального храма и обнаружила другие массивные скульптуры, которые были похоронены в течение тысячелетий, включая дополнительные колоссальные фигуры Аменхотепа III, ряд крупных сфинксов и колоссальную статую львиной богини Сехмет. Работа постепенно подтвердила, насколько обширным был первоначальный комплекс, и постепенно превращает то, что раньше было двухминутной фотографией, в место с подлинным текущим археологическим интересом.

Посетить сегодня

Для большинства путешественников Колосси Мемнона остается короткой остановкой, а не специальным визитом — статуи сидят прямо возле главной дороги на Западном берегу, легко просматриваются с перевернутого автомобиля за пять или десять минут по пути в Долину Королей, Храм Хатшепсут или Мединет Хабу. Это разумный способ увидеть их, но стоит сопоставить даже быструю остановку с небольшим контекстом, поскольку сами статуи почти ничего не говорят о храме, который когда-то стоял за ними без гида или какого-то предварительного чтения, чтобы заполнить то, чего не хватает.

Обе цифры показывают реальное выветривание и ущерб от тысячелетий, которые они потратили, подвергаясь наводнению, ветровому песку и, в случае с северной статуей, землетрясению, но общая сидячая поза и масштаб все еще безошибочны. Небольшие фигуры, вырезанные рядом с ногами Аменхотепа III, представляющие его мать Мутемвию и его главную жену королеву Тие, также стоит искать — напоминание о том, что даже памятник, построенный исключительно для того, чтобы ошеломить масштабом, все еще несет личные, династические детали для тех, кто потратил время, чтобы присмотреться, а не просто принять размер.

Поскольку сайт не требует отдельного билета для осмотра с обочины, это легкая остановка, чтобы построить гибкость вокруг - стоит более длительной паузы, если у вашего гида есть время, чтобы пройти вас ближе и указать на продолжающиеся раскопки за статуями, или действительно быстрый пятиминутный взгляд, если ваш дневной маршрут уже плотно заполнен Долиной царей и Храмом Хатшепсут перед вами.

Есть что-то действительно поразительное в двух 18-метровых статуях, стоящих по существу в одиночестве на открытых полях, глядя на восток в сторону храма, который почти полностью исчез. Это один из самых прямых уроков, которые дает Египет о том, сколько могут потерять даже самые большие древние памятники из-за наводнения, последующего повторного использования и времени, и это стоит пяти минут, которые требуются, чтобы на самом деле взглянуть на них должным образом, а не фотографировать с движущегося автомобиля.