Edfu e Kom Ombo: i templi tra Luxor e Assuan

Qualsiasi crociera Nile tra Luxor e Assuan si ferma a Edfu e Kom Ombo lungo la strada, e entrambi valgono molto più attenzione del loro status di "cruise stop" suggerisce. Né è un monumento del Nuovo Regno come Karnak o la Valle dei Re — entrambi sono stati costruiti secoli più tardi, sotto la dinastia Tolemaica, i sovrani greci che governavano l'Egitto dopo Alessandro il Grande e che hanno costruito alcuni dei templi più completi che il paese ha, proprio perché erano ancora in piedi e in uso attivo molto più recentemente dei siti più vecchi a nord.

Quella data di costruzione successiva è in realtà il motivo per cui entrambi i templi guardano il modo in cui fanno oggi — meno eroso, meno scelto a parte nel corso dei secoli, con più del tetto originale, la decorazione della parete, e il dettaglio strutturale intatto che troverete nella maggior parte dei siti di epoca faraonica.

Il Tempio di Horus a Edfu

Costruito su circa due secoli a partire dal 237 a.C., il Tempio di Horus a Edfu è uno dei templi meglio conservati in qualsiasi parte dell'Egitto, in gran parte perché è stato sepolto sotto la sabbia del deserto e silt per secoli prima dell'egittologo francese Auguste Mariette iniziò a scavare nel 1860. Quella sepoltura, che sembra cattiva fortuna su carta, era in pratica una forma di protezione — la sabbia ha tenuto le pareti del tempio, il soffitto e le iscrizioni schermate dalle intemperie e pietra-robbing che ha danneggiato i siti più esposti altrove in Egitto.

Il suo ingresso in pilone, alto oltre 30 metri e decorato con enormi rilievi di Tolomeo XII sorridendo i suoi nemici davanti agli dei, è il più grande e completo del suo genere ancora in piedi in Egitto. All'interno, una statua di granito di Horus come un falco, indossando la doppia corona di Egitto unificato, custodisce ancora l'ingresso alla corte interna — una delle immagini singole più fotografate di tutto il tempio. Le pareti sono coperte in alcuni dei rilievi del tempio meglio conservati nel paese, tra cui un lungo resoconto inscritto del "Triumph of Horus", un drammatico mito in cui Horus sconfigge suo zio Seth in un unico combattimento, che è stato rievocato come un gioco rituale eseguito al tempio in antichità.

Un mammisi, o casa di nascita, si trova appena fuori dall'ingresso del tempio principale, le sue colonne scolpite con rilievi che celebrano la nascita divina di Horus — una struttura più piccola, ma vale i pochi minuti in più per camminare sulla strada dentro o fuori.

Tempio doppio insolito di Kom Ombo

Kom Ombo è unico tra i templi egiziani per il suo doppio design simmetrico — una metà dedicata a Sobek, il dio del coccodrillo associato alla fertilità e al potere del Nilo, e l'altra a Horus il Vecchio, il dio del falco, ciascuno con il suo ingresso, la sala e il santuario che corre fianco a fianco lungo un asse centrale condiviso. Nient'altro abbastanza simile sopravvive dall'antico Egitto: la maggior parte dei templi onorano una singola divinità principale, e la dualità deliberata di Kom Ombo era insolita anche nel suo tempo.

Il tempio siede direttamente su una curva nel Nilo, abbastanza vicino all'acqua che il suo ambiente lungo il fiume fa parte della ragione che fotografa così bene, soprattutto nella luce del tardo pomeriggio. Un Nilometro nelle vicinanze — un passo ben usato nell'antichità per misurare il livello di inondazione del fiume e, per estensione, prevedere il raccolto e impostare tassi fiscali — è un promemoria di come direttamente religione egiziana, agricoltura e amministrazione sono stati legati al ritmo annuale del fiume.

Un piccolo museo in loco mostra coccodrilli mummificati trovati vicino al tempio, collegato al culto Sobek al sito — antichi egizi allevati e coccodrilli mummificati qui come offerte al dio, e decine di esemplari, alcuni genuinamente enormi, sono in mostra. Altrove nel tempio, un rilievo scolpito che mostra una serie di strumenti chirurgici e dentali è uno dei reperti più insoliti in qualsiasi parte dell'arte del tempio egiziano, prova della conoscenza medica associata con il sito in antichità.

Come si adattano a un Itinerario Nilo

Entrambi i templi sono generalmente visitati come fermate programmate su una crociera Luxor-Aswan, tipicamente Kom Ombo nel tardo pomeriggio o sera — quando la luce sul suo ambiente fluviale è particolarmente buona e il tempio è spesso illuminato dopo buio — e Edfu la mattina seguente, spesso raggiunto dalla barca da un breve viaggio a cavallo in città dal punto di ormeggio sul fiume. I viaggiatori non in crociera possono visitare sia come parte di un viaggio di un giorno dedicato, di solito eseguito da Luxor o Assuan, coprendo gli stessi due templi con più flessibilità sul tempismo che un programma di crociera fisso permette.

L'ordine e la materia di pavimentazione meno che assicurarsi che effettivamente ottenere abbastanza tempo ad ogni — itinerari di crociera a volte assegnano Edfu e Kom Ombo meno tempo di quanto meritano, trattandoli come un rapido tratto delle gambe tra fermate più lunghe a Luxor e Aswan. Entrambi i templi premiano almeno quarantacinque minuti ad un'ora di camminata senza fretta, in particolare Edfu, che è abbastanza grande che correre attraverso di esso significa mancare la maggior parte di ciò che lo rende la pena la fermata.

Cosa portare e aspettarsi

Entrambi i siti sono all'aperto e in gran parte non ombreggiati una volta che si è passati i corridoi di ingresso, così la protezione del sole, l'acqua, e un cappello materia qui tanto quanto ovunque nell'Alto Egitto, in particolare a Edfu, che ha più spazio cortile aperto per attraversare di Kom Ombo. Le scarpe comode e chiuse hanno senso per entrambi — i pavimenti in pietra, passi occasionali irregolari, e abbastanza a piedi distanza tra le porte esterne e i santuari interni che i sandali si a disagio alla fine.

• Un cappello e una crema solare — entrambi i templi sono in gran parte aperti al cielo
• Una bottiglia d'acqua, riempita sulla barca prima di sbarcare se siete in crociera
• Piccola valuta locale per la tariffa del trasporto di cavalli e punta a Edfu
• Una fotocamera con un obiettivo ampio se ne hai uno — il pilone di Edfu e il campo aperto sono difficili da catturare completamente altrimenti
• Comode scarpe chiuse piuttosto che sandali

Perché questi due vengono sottovalutati

I viaggiatori che hanno già costruito un'immagine di templi egiziani da Karnak o Abu Simbel a volte camminano in Edfu aspettando qualcosa di più piccolo e meno impressionante, dal momento che non porta lo stesso riconoscimento del nome. Raramente delude una volta che le persone sono in piedi di fronte al pilone — è veramente una delle strutture più grandi e più intatte del tempio del paese, e la sua completezza, le sezioni del tetto mancanti da parte, dà un senso più chiaro di ciò che un tempio egizio operativo ha effettivamente assomigliato come la maggior parte dei siti più famosi e più rovinati fanno.

Né Edfu né Kom Ombo ha bisogno della reputazione che Karnak o Abu Simbel portino per essere la pena la fermata. Uno è il tempio tolemaico più completo in Egitto, in piedi quasi esattamente come ha fatto quando era ancora in uso religioso quotidiano. L'altro è unico nel suo design e si trova in una delle migliori impostazioni del fiume qualsiasi tempio egiziano ha. Insieme, fanno parte di un viaggio Luxor-Aswan che sorprende di più le persone, proprio perché le aspettative per loro iniziano così in basso.