Кто такой Рамзес II?

Рамзес II правил Египтом в течение 66 лет, примерно с 1279 по 1213 год до нашей эры, и использовал это необычно долгое правление, чтобы построить больше памятников, чем любой фараон до или после — Абу-Симбел, Рамессей, дополнения к Карнаку и Луксору и колоссальные статуи по всей стране. Он пришел на престол сравнительно молодым, вероятно, в начале двадцатых годов, и к тому времени, когда он умер, он пережил большинство своих собственных детей и правил дольше, чем почти любой другой, кто когда-либо занимал эту должность.

История помнит его как Рамзеса Великого, и это не титул, который он присваивал себе из тщеславия — его правление действительно ознаменовало собой высокую точку Нового царства Египта, период, когда военное влияние страны, строительные проекты и дипломатический вес были близки к своему пику.

Принц готов к власти

Рамзес был сыном Сети I, и в отличие от многих королевских наследников, которые ждали на крыльях, он с юных лет участвовал в военных кампаниях и государственных делах — сопровождал своего отца в кампаниях в подростковом возрасте и, как сообщается, уже имел значимые титулы, прежде чем официально стал фараоном. Это раннее обучение показывает, как быстро и уверенно он двигался, когда трон был его: в первые годы своего правления он уже планировал некоторые строительные проекты, которые определяли бы его.

Он также переместил административный центр Египта на север, основав новую столицу, Пи-Рамесс, в дельте Нила — ближе к северо-восточной границе Египта, где конфликт с хеттской империей был доминирующей стратегической заботой эпохи. Выбор говорит о его приоритетах: Рамзес правил страной, все еще ориентированной на Фивы и Мемфис религиозно и исторически, но он управлял ею с прицелом на края империи.

Битва при Кадесе

Рамзес сражался с хеттами в Кадеше, в современной Сирии, в одном из самых ранних крупномасштабных сражений в истории, для которого сохранились подробные записи с обеих сторон. Египетские и хеттские колесницы столкнулись возле реки Оронтес, и по большинству современных оценок результат был ближе к стратегической ничьей или даже узкому хеттскому преимуществу — собственные силы Рамзеса были почти окружены до того, как позднее подкрепление спасло день.

Ничто из этого не помешало Рамзесу сделать запись через несколько стен храма, в том числе в Абу-Симбеле и Рамсеуме, в качестве решающей личной победы. Это действительно полезный ранний пример пропаганды как жанра — правитель, формирующий историческую запись в камне, навсегда, задолго до того, как кто-либо мог проверить это. Что примечательно, так это то, что это сработало: на протяжении веков Кадеша помнили в основном на условиях Рамзеса.

То, что последовало за Кадешем, имело большее значение, чем сама битва. Примерно пятнадцать лет спустя Рамзес и хеттский король Хаттусили III подписали мирный договор — один из старейших сохранившихся мирных договоров в мире, копия которого сохранилась до сих пор. Он формализовал границу, установил условия взаимной обороны и был опечатан дипломатическим браком между Рамзесом и хеттской принцессой. Отношения между двумя империями оставались мирными до конца его правления.

Почему существует Абу Симбел

Два храма Абу Симбела, вырезанные прямо в скале из песчаника на западном берегу Нила недалеко от южной границы Египта, были расположены так, что два раза в год солнечный свет проникает глубоко во внутреннее святилище, чтобы осветить статуи самого Рамзеса рядом с богами Амоном, Ра-Хорахти и Птахом - уровень архитектурных и астрономических амбиций, сопоставимых с очень немногими другими древними структурами. На фасаде Большого Храма доминируют четыре колоссальные сидячие статуи Рамзеса, каждая высотой около 20 метров, что делает это место таким же политическим посланием, направленным на нубийских соседей Египта, как и религиозным памятником.

Меньший, смежный храм был посвящен его любимой жене Нефертари и богине Хатхор — особенно редкой в древнеегипетской архитектуре для изображения королевы в том же масштабе, что и король на фасаде, что историки считают подлинным признаком того, насколько Нефертари имел для него значение, а не просто обычная королевская вежливость.

Семья, наследование и необычайное количество детей

Рамзес родил необычайно большое количество детей — по большинству оценок, число более 100 среди его различных жен и второстепенных жен, с Нефертари и Исетнофрет в качестве двух главных королев. Этот масштаб семьи создал свою собственную проблему: он пережил так много своих собственных сыновей, что к моменту его смерти сын, который сменил его, Мернептах, был сам уже в среднем возрасте.

Рамсесей, его погребальный храм на Западном берегу Луксора, был построен для поддержания его памяти и культа после смерти, и хотя большая часть его теперь разрушена, упавшая колоссальная статуя Рамзеса, как полагают, частично вдохновила поэму Перси Биши Шелли «Озимандия» — памятник постоянству, в конечном итоге превращенный в руины на песке, что является довольно ироничной иронией для правителя, который сосредоточен на том, чтобы его помнили.

Царство, измеряемое числом

• 66 лет на троне, одно из самых долгих царствований в истории Древнего Египта
• Более сохранившиеся храмы, статуи и надписи, приписываемые ему, чем любому другому фараону
• Мирный договор с хеттской империей, сохранившийся до наших дней, один из старейших в мире.
• Новая столица, Пи-Рамесс, основана в дельте Нила
• Более 100 детей за всю его жизнь, по большинству оценок

Посещение того, что он оставил позади

Присутствие Рамзеса действительно повсюду в Египте, как только вы начинаете его искать - дополнения в Карнаке и Луксорском храме, Рамессеум на Западном берегу Луксора, колоссальные статуи в Египетском музее и в Мемфисе, и, конечно, сам Абу Симбел, все еще один из самых ярких мест во всей стране. Увидеть более одного из них во время поездки дает гораздо более полное представление о нем, чем любая остановка — пропаганда в Кадеше читается по-другому, когда вы также стояли перед храмом Нефертари.

Распространенный вопрос, на который стоит обратить внимание напрямую: Рамзес II иногда в народе ассоциируется с библейским повествованием об Исходе как «фараон Исхода», в основном через фильмы и более поздние традиции, а не твердые исторические или археологические свидетельства. Ни одна современная египетская летопись не связывает его с этой историей, и египтологи обычно рассматривают идентификацию как недоказанный, а не установленный факт — стоит знать, сталкивались ли вы с этим утверждением и задавались вопросом, насколько серьезно его воспринимать.

Частью того, как Рамзесу удалось оставить после себя так много каменной архитектуры, так быстро, является деталь, которую египтологи задокументировали на нескольких участках: он повторно использовал и вырезал статуи и памятники, первоначально построенные более ранними фараонами, заменяя их имена своими собственными картушами, а не начиная полностью с нуля. Он не был уникален — эта практика существовала до и после его правления — но масштаб, в котором он это сделал, является частью того, почему его имя появляется на многих сохранившихся структурах по всей стране, некоторые из которых он действительно построил, а другие он просто переименовал.

Немногим правителям в истории удалось добиться того, чтобы их присутствие ощущалось по всей стране, три с четвертью тысячелетия спустя. Стоя перед четырьмя колоссальными лицами Абу Симбела, нетрудно понять, почему он - фараон, которого большинство людей изображают, когда они изображают древнеегипетскую власть вообще.