Проклятие фараонов: откуда взялся миф

26 ноября 1922 года Говард Картер прорвался через запечатанный дверной проем в Долине Царей и, держа свечу до небольшой щели, увидел «чудесные вещи» — нетронутую гробницу Тутанхамона, нетронутую более 3000 лет. Пять месяцев спустя лорд Карнарвон, богатый сторонник, который финансировал раскопки Картера более десяти лет, был мертв. Газеты по всему миру рассказывали свою историю в течение нескольких дней, и фраза «проклятие фараонов» пережила почти каждый фактический факт о самом открытии.

Вот что на самом деле произошло, откуда взялась история проклятия, и каково это стоять в этой гробнице сегодня, более века спустя, совершенно непроклятой.

Что на самом деле произошло в Долине Царей

Картер в течение многих лет искал гробницу Тутанхамона, финансируемую Карнарвоном, английским аристократом с серьезным интересом к египтологии и деньгами для финансирования длинных дорогостоящих раскопок. К 1922 году Карнарвон едва не получил финансирование — Долина Королей была раскопана в течение десятилетий, и большинство археологов предполагали, что найти нечего. Картер получил еще один сезон. Он нашел вход в гробницу в течение нескольких дней после возобновления работ в ноябре.

Гробница оказалась почти полностью нетронутой, пропущенной грабителями гробницы, которые расчистили почти все другие королевские захоронения в долине. Внутри был позолоченный гроб мальчика-царя, его золотая погребальная маска, троны, колесницы, ювелирные изделия и тысячи повседневных предметов, похороненных вместе с ним для загробной жизни — единственная богатейшая археологическая находка в истории Египта, и та, которая потребовала от Картера и его команды почти десятилетие, чтобы полностью каталогизировать и очистить.

Лорд Карнарвон отправился в Египет на официальное открытие гробницы в феврале 1923 года. Несколько недель спустя он укусил комара во время бритья, рана заразилась, и у него развилось отравление крови, а затем пневмония. Он умер в Каире 5 апреля 1923 года, не прошло и пяти месяцев после открытия гробницы. В эпоху, предшествовавшую появлению антибиотиков, рана, в результате которой человек умер в возрасте пятидесяти лет, была трагической, но с медицинской точки зрения ничем не примечательной.

Откуда на самом деле взялась история проклятия

Сроки сделали остальную часть работы. Газеты одержимо освещали открытие гробницы в течение нескольких месяцев — по некоторым оценкам, это была самая большая новость 1923 года — и внезапная смерть богатого аристократа сразу после открытия была просто слишком хорошим заголовком, чтобы пропустить. Романистка Мари Корелли написала широко цитируемое письмо, предупреждающее о страшном наказании для тех, кто потревожил гробницу фараона, и пресса побежала с идеей, что Карнарвон вызвал какое-то древнее проклятие.

На самом деле в гробнице Тутанхамона не было найдено никаких надписей проклятий — никаких предупреждений, вырезанных над дверным проемом, ничего, что угрожало бы смертью злоумышленникам. Эта деталь добавляется и повторяется так часто в пересказах, что становится частью легенды, но это не в археологической летописи KV62. Некоторые египетские гробницы других периодов содержат защитные надписи, предупреждающие воров, что, вероятно, привело к тому, что идея прижилась, а затем была ошибочно прикреплена к этому конкретному открытию.

Как только история получила крючок, другие совпадения сложились. Как сообщается, канарейка Картера была съедена коброй — символом защиты фараонов — в день открытия гробницы, что стало неотразимым газетным анекдотом, независимо от того, произошло ли это именно так, как было сказано. Каждая последующая смерть, даже слабо связанная с раскопками, в течение многих лет после этого становилась еще одной жертвой проклятия.

Умерли ли люди на необычных уровнях?

Нет. Говард Картер, человек, наиболее непосредственно и неоднократно подвергавшийся воздействию гробницы, жил еще 17 лет после открытия, умирая в 1939 году от естественных причин. Большинство других археологов, рабочих и чиновников, присутствовавших на открытии гробницы, жили долгой, обычной жизнью. Более поздний статистический обзор людей, присутствовавших на открытии и первоначальном очистке гробницы, не обнаружил необычной картины ранней смерти среди них — средний возраст смерти для этой группы соответствовал ожидаемой продолжительности жизни для людей их эпохи и происхождения.

Нарратив проклятия выживает, потому что это лучшая история, чем правда. «Аристократ умирает от укуса зараженного комара, потому что это было в 1923 году, а антибиотиков еще не существовало». «Древнее египетское проклятие поражает грабителей гробниц», и оно продолжает делать это в течение ста лет в фильмах, романах и пересказах таблоидов.

Почему история проклятия никогда не исчезала

Часть ответа — это простое время. Открытие Тутанхамона произошло как раз тогда, когда газеты массового рынка и ранний кинематограф жаждали сенсационных международных историй, а «древнее проклятие» распространялось по языкам и культурам гораздо легче, чем настоящая археология. Фильм 1932 года «Мумия» и последовавшие за ним фильмы о мумиях заимствовали непосредственно из истории Карнарвона и закрепили идею проклятия в популярной культуре спустя долгое время после того, как историки уже развенчали ее.

Есть также кое-что, что история проклятия становится правильной случайно: древние египтяне действительно очень серьезно относились к святости царских захоронений, и грабеж гробниц рассматривался как серьезное преступление, иногда наказуемое смертью, именно потому, что это было так распространено и так вредно. Эта реальная забота о том, чтобы беспокоить мертвых, несколько тысяч лет спустя превратилась в сверхъестественную угрозу, которая на самом деле никогда не существовала в тексте гробницы Тутанхамона.

Посещение гробницы сегодня

KV62 — гробница Тутанхамона — это действительно небольшое, скромное пространство по сравнению с сложными многокамерными гробницами других фараонов в Долине Царей, что делает открытие таким поразительным: непримечательная гробница оказалась самой полной королевской могилой, когда-либо найденной, вероятно, потому, что ее небольшой размер и скрытое местоположение позволили ей избежать внимания древних грабителей. Большая часть найденного Картером теперь выставлена в Большом египетском музее недалеко от Гизы, хотя сама мумия молодого короля остается в гробнице.

Вход в KV62 обычно является отдельным билетом от общего входа в Долину Царей, так как в любой день открыто только несколько гробниц. Хороший частный гид будет знать, какие гробницы в настоящее время открыты и может планировать вокруг него — нет никакого проклятия, о котором стоит беспокоиться, но есть реальная ценность в том, чтобы иметь кого-то, кто может указать детали в окрашенных стенах камеры, которые легко пропустить самостоятельно.

Реальная история гробницы Тутанхамона не нуждается в проклятии, чтобы быть экстраординарной. Неповрежденное 3000-летнее королевское захоронение, найденное почти случайно после десятилетия финансирования, которое почти закончилось. Стоя в Долине Королей, глядя на безымянный склон холма, где команда Картера вырыла этот последний сезон, рассказывает вам больше о том, что на самом деле произошло, чем любой заголовок 1923 года.