لعنة الفراعنة: من أين نبعت هذه الأسطورة بالفعل

في 26 نوفمبر 1922، اخترق هوارد كارتر بابًا مغلقًا في وادي الملوك، ورفع شمعة نحو فتحة صغيرة ليرى "أشياء رائعة" — مقبرة توت عنخ آمون السليمة، التي لم تُمسس منذ أكثر من 3000 عام. وبعد خمسة أشهر، توفي اللورد كارنارفون، الداعم المالي الثري الذي مول حفريات كارتر لأكثر من عقد. وفي غضون أيام، تناقلت الصحف حول العالم القصة، وعاشت عبارة "لعنة الفراعنة" أطول من كل حقيقة واقعية تقريبًا تتعلق بالاكتشاف نفسه.

هذا ما حدث بالفعل، ومن أين نبعت أسطورة اللعنة، وكيف يبدو الشعور الحقيقي بالوقوف في تلك المقبرة اليوم، بعد أكثر من قرن، دون أي لعنة على الإطلاق.

ما حدث بالفعل في وادي الملوك

كان كارتر يبتغي العثور على مقبرة توت عنخ آمون لسنوات، بتمويل من كارنارفون، وهو أريستقراطي إنجليزي مهتم بشدة بعلم المصريات ويمتلك المال لتمويل عمليات حفر طويلة ومكلفة. وبحلول عام 1922، كان كارنارفون على وشك سحب التمويل — فقد خضع وادي الملوك للتنقيب لعقود من الزمن وافترض معظم علماء الآثار أنه لم يعد هناك ما يُكتشف. غير أن كارتر حصل على موسم أخير، ووجد مدخل المقبرة في غضون أيام قليلة من استئناف العمل في شهر نوفمبر من ذلك العام.

تبين أن المقبرة كانت سليمة تماماً تقريباً، بعد أن نجاها لصوص المقابر الذين نهبوا كل المدافن الملكية الأخرى تقريباً في الوادي. وكان بداخلها التابوت المذهب للملك الشاب، وقناعه الجنائزي الذهبي، وعروشه، وعرباته، ومجوهره، وآلاف القطع اليومية التي دُفنت معه للآخرة — وكان ذلك أثرى كشف أثري مفرد في تاريخ مصر، واستغرق كارتر وفريقه ما يقرب من عقد من الزمان لفهرسته وإخلائه بالكامل.

سافر اللورد كارنارفون إلى مصر لحضور الافتتاح الرسمي للمقبرة في فبراير 1923. وبعد أسابيع، جرح بقعة لدغة بعوضة أثناء الحلاقة، فالتهب الجرح وأصيب بتسمم الدم ثم بالتهاب رئوي. وتوفي في القاهرة في 5 أبريل 1923، بعد أقل من خمسة أشهر من فتح المقبرة. وفي عصر ما قبل المضادات الحيوية، كان الجرح الملتهب بشدة الذي يودي بحياة رجل في الخمسينيات من عمره أمرًا مأساويًا ولكنه لم يكن مستغربًا من الناحية الطبية.

أصل قصة اللعنة الحقيقي

وتكفل التوقيت بباقي المهمة. كانت الصحف تغطي اكتشاف المقبرة بهوس لعدة أشهر — وكان ذلك، وفقاً لبعض التقديرات، أكبر خبر صحفي عام 1923 — وكانت الوفاة المفاجئة لأريستوقراطي ثري بعد الافتتاح مباشرة عنواناً جذاباً للغاية لا يمكن تفويته. وكانت الروائية ماري كوريللي قد كتبت رسالة نُشرت على نطاق واسع تحذر فيها من عقاب وخيم لأي شخص يزعج مقبرة فرعون، فاستغلت الصحافة الفكرة وروجت لأن كارنارفون قد أثار لعنة قديمة.

لم يُعثر في الواقع على أي نقش لللعنة في مقبرة توت عنخ آمون — فلا يوجد تحذير منحوت فوق المدخل، ولا شيء يهدد المتسللين بالموت. تمت إضافة هذه التفصيلة وتكرارها كثيراً في الروايات حتى أصبحت جزءاً من الأسطورة، لكنها ليست موجودة في السجل الأثري للمقبرة KV62. تحمل بعض المقابر المصرية من عصور أخرى بالفعل نقوش حماية تحذر اللصوص، وهو المكان الذي يرجح أن الفكرة نشأت فيه ثم أُلحقت، بشكل غير دقيق، بهذا الاكتشاف المحدد.

بمجرد أن حظيت القصة بنقطة إثارة، أُقحمت فيها مصادفات أخرى. فقد أُفيد بأن طائر الكناري الأليف التابع لكارتر قد أكلته أفعى الكوبرا — وهي رمز الحماية الفرعونية — في اليوم الذي فُتحت فيه المقبرة، وهي تفصيلة شكلت مادة صحفية جذابة للغاية سواء حدثت بالضبط كما رُويت أم لا. وكل حالة وفاة تالية ارتبطت ولو بشكل ضئيل بأعمال التنقيب، لسنوات بعد ذلك، جرى الإبلاغ عنها على أنها ضحية أخرى لللعنة.

هل مات الناس بالفعل بمعدلات غير معتادة؟

لا. فهاوارد كارتر، وهو الشخص الأكثر تعرضاً للمقبرة بشكل مباشر ومتكرر، عاش 17 عاماً أخرى بعد افتتاحها، وتوفي عام 1939 بأسسباب طبيعية. كما عاش معظم علماء الآثار والعمال والمسؤولين الآخرين الذين حضروا افتتاح المقبرة حياة طويلة وعادية. وأظهرت مراجعة إحصائية لاحقة للأشخاص الذين حضروا الافتتاح وعمليات الإخلاء الأولية للمقبرة عدم وجود أي نمط غير عادي للوفيات المبكرة بينهم — حيث كان متوسط العمر عند الوفاة لهذه المجموعة متوافقاً مع متوسط العمر المتوقع للأشخاص في عصرهم وخلفيتهم.

تستمر رواية اللعنة لأنها قصة أفضل من الحقيقة. فعبارة "وفاة أريستوقراطي بسبب قرصة بعوضة ملتهبة لأن العام كان 1923 والمضادات الحيوية لم تكن موجودة بعد" لا تبيع الصحف. أما "لعنة مصرية قديمة تفتك بنهّابي القبور" فتفعل، واستمرت في ذلك لمئة عام عبر الأفلام والروايات وإعادة السرد الصحفي.

لماذا لم تختفِ قصة اللعنة أبداً؟

جزء من الإجابة يكمن في التوقيت البسيط. حدث اكتشاف توت عنخ آمون في الوقت الذي كانت فيه الصحف واسعة الانتشار والسينما المبكرة تتطلع إلى قصص عالمية مثيرة، وانتقلت فكرة "اللعنة القديمة" عبر اللغات والثقافات بسهولة أكبر بكثير من علم الآثار الفعلي. استعار فيلم "المومياء" عام 1932، وسلسلة أفلام المومياء الطويلة التي تلته، أفكارهم مباشرة من قصة كارنارفون ورسخوا فكرة اللعنة في الثقافة الشعبية بعد فترة طويلة من دحض المؤرخين لها.

هناك أيضًا أمر أصابته أسطورة اللعنة عن طريق المصادفة: فقد أخذ المصريون القدماء حرمة المقابر الملكية بجدية بالغة، وكانت سرقة المقابر تُعامل كجريمة جسيمة يُعاقب عليها بالإعدام في بعض الأحيان، وذلك تحديدًا لأنها كانت شائعة وضارة للغاية. وهذا القلق الحقيقي بشأن إزعاج الموتى تُرجم، بعد بضعة آلاف من السنين، إلى تهديد خيالي خارق للعادة لم يكن له وجود في الواقع في نصوص مقبرة توت عنخ آمون.

زيارة المقبرة اليوم

تُعد المقبرة KV62 — مقبرة توت عنخ آمون — مساحة صغيرة ومتواضعة حقاً مقارنة بالمقابر المعقدة متعددة الغرف للفراعنة الآخرين في وادي الملوك، وهو جزء مما يجعل الاكتشاف مذهلاً للغاية: مقبرة عادية تبين أنها تضم أكمل دفنة ملكية عُثر عليها على الإطلاق، ويرجح أن حجمها الصغير وموقعها الخفي مكّناها من الهروب من أنظار اللصوص قديماً. يُعرض معظم ما وجده كارتر الآن في المتحف المصري الكبير بالقرب من الجيزة، رغم أن مومياء الملك الشاب نفسها لا تزال في المقبرة، داخل صندوق مخصص للتحكم في المناخ.

عادةً ما يتطلب دخول المقبرة KV62 تذكرة منفصلة عن تذكرة الدخول العامة لوادي الملوك، حيث لا تفتح سوى مجموعة محددة من المقابر في أي يوم معين وفق جدول يتغير دورياً. والمرشد الخاص الجيد سيعرف المقابر المفتوحة حالياً ويمكنه التخطيط بناءً على ذلك؛ فلا توجد لعنة تدعو للقلق، لكن هناك قيمة حقيقية في وجود شخص يمكنه لفت انتباهكم إلى التفاصيل الملونة على جدران الغرف التي يسهل تفويتها بمفردكم.

لا تحتاج القصة الحقيقية لمقبرة توت عنخ آمون إلى أسطورة أو لعنة لتكون استثنائية. فوجود مدفن ملكي سليم عمره 3,000 عام، أُكتشف بالصدفة تقريباً بعد عقد من تمويل شارف على النفاد، هو أمر مذهل بذاته. إن الوقوف في وادي الملوك والنظر إلى التلة غير المميزة بأي علامة حيث حفر فريق كارتر في ذلك الموسم الأخير، يخبركم بما حدث بالفعل أكثر مما فعل أي عنوان رئيسي في صحف عام 1923.