Cultura Nubian: Storia Vivente di Assuan

Nubia tende ad essere menzionata come una nota a piè di pagina nella storia egiziana, una regione a sud di Aswan che commerciava con i faraoni e occasionalmente è stata conquistata da loro. Questo inquadramento ha indietro più spesso che la maggior parte dei visitatori si rendono conto. Nubia aveva i suoi regni — Kerma, Napata, Meroe — che si estende quasi fino all'Egitto dinastico precoce, e per un tratto nel 8 ° secolo a.C., i re nubi governarono l'Egitto stesso, non l'altra strada intorno. Ciò che rimane di quella storia, e la cultura che ne è cresciuta, è ancora molto viva oggi nei villaggi intorno ad Aswan.

Questa è la vera, più lunga storia di Nubia — i suoi antichi regni, quello che è successo quando la diga di Assuan è stata costruita, e che cosa una visita a un villaggio nubiano oggi realmente coinvolge.

Regni propri di Nubia

Il regno di Kerma, al centro di poche centinaia di chilometri a sud del moderno Assuan in quello che è ora il Sudan, è stata una grande e ricca civiltà contemporanea con il Medio Regno d'Egitto, con la sua distintiva ceramica, costumi di sepoltura e architettura monumentale. Ha scambiato oro, avorio, ebano, e schiavizzato la gente con l'Egitto, a volte come alleato e a volte come rivale, nel corso dei secoli di rapporti mobili.

All'ottavo secolo a.C., il regno nubiano di Kush era cresciuto abbastanza potente che i suoi governanti conquistarono l'Egitto a destra, fondando ciò che è noto come 25a dinastia dell'Egitto — un periodo di circa 70 anni quando i faraoni nubiani governarono unificato Egitto e Nubia insieme, costruito e restaurato templi egiziani, e furono sepolti, in particolare, sotto le loro piramidi ripide a forma di Nuri Sudan e Meroe Questo è un capitolo autenticamente sottovalutato della storia antica — i re africani neri che governano la valle del Nilo dal Sudan attraverso il Mediterraneo.

La civiltà nubiana continuò per secoli dopo come il regno di Meroe, sviluppando il proprio sistema di scrittura (Meroitic, che è ancora solo parzialmente decifrato oggi) e le sue tradizioni artistiche e religiose, distinte anche se chiaramente nel dialogo con la cultura egiziana a nord.

Lingua e identità oggi

L'identità nubiana in Egitto si concentra oggi sul tratto del Nilo intorno ad Assuan e si estende verso sud verso il confine sudanese, e viene con il proprio linguaggio di vita, Nubian, che non è legato all'arabo e sopravvive in due dialetti principali, Kenuz e Fadicca, parlato accanto all'arabo dalle famiglie nubiane. È un'identità etnica e linguistica distinta all'interno dell'Egitto, non semplicemente una variazione regionale della cultura araba egiziana.

Quella particolarità porta attraverso la musica, in cucina che si appoggia più pesantemente su okra, le date e le miscele speziali specifiche che la cucina tipica di Cairene, e nell'architettura mudbrick dipinta brillantemente che rende i villaggi Nubian immediatamente riconoscibili — pareti in blu vividi, gialli e rosa, con tetti a cupola progettati per rimanere cool in calore deserto serio.

La diga e lo spostamento dell'Assuan

La storia nubiana ha un capitolo moderno veramente doloroso che vale la pena di capire prima di visitare. Quando l'Assuan High Dam è stata costruita negli anni '60, il conseguente lago Nasser ha inondato un enorme tratto di Nubia antica, i villaggi che le famiglie Nubian avevano vissuto per generazioni insieme a numerosi siti archeologici. Circa 100.000 Nubian sono stati spostati e ripristinati, molti dei nuovi villaggi costruiti dal governo intorno a Kom Ombo e Aswan, in una delle più grandi trasferte forzate connesse a un unico progetto infrastrutturale nella storia moderna.

Gli archeologi internazionali hanno gareggiato contro l'acqua in aumento per salvare ciò che potevano — più famosamente i templi di Abu Simbel, che l'UNESCO ha coordinato il taglio in blocchi e la riassemblaggio su terra più alta, e il Tempio di Philae, allo stesso modo trasferito all'isola di Agilkia vicino Aswan. Ma i villaggi stessi, e la terra le famiglie nubiane avevano allevato per secoli lungo il fiume, erano andati per sempre. Quella storia è una parte reale di quello che si sta vedendo quando si visita un villaggio Nubian oggi, non una nota a piedi per saltare il passato.

Visitare un villaggio nubiano Oggi

Diversi villaggi nubiani intorno a Aswan, in particolare sull'isola Elephantine e più in alto vicino alla Cisgiordania, accolgono i visitatori, di solito come parte di una vela felucca combinata con una sosta per il tè, un pasto casa-cotto, o una passeggiata attraverso le corsie dipinte tra le case. Si tratta di un registro autenticamente diverso dal visitare un tempio — meno su antiche rovine, più su una cultura vivente che si adattava, ricostruita, e continuava ad andare dopo vera interruzione.

Molte famiglie nubiane tengono coccodrilli nelle penne del cortile, una tradizione legata a Sobek, l'antico dio di coccodrillo il cui tempio principale a Kom Ombo non è lontano, e quello che è bloccato intorno come un locale personalizzato e opportunità di foto per i visitatori piuttosto che una pratica puramente antica. Il Museo Nubiano di Assuan, inaugurato nel 1997, vale anche la pena abbinare con una visita di villaggio — fa un lavoro genuinamente buono che rintraccia la storia Nubian dall'antica Kerma attraverso il trasferimento High Dam utilizzando manufatti recuperati durante le campagne di salvataggio internazionali degli anni '60.

• Le case a cupola dipinte — blu vivido, giallo e rosa, con tetti arrotondati costruiti per rimanere fresco nel calore, sono uno stile architettonico distintamente Nubian non visto altrove in Egitto.
• Il caffè locale Nubian e il karkade (tè di ibiscus) sono comunemente offerti agli ospiti come parte di una visita del villaggio, prodotta in modo diverso rispetto allo standard Cairo.
• Cestini tessuti a mano e gioielli di perline, venduti direttamente da artigiani Nubian nei mercati del villaggio, sono un'opzione di souvenir genuinamente buona distinta da prodotti in massa Khan el-Khalili beni a Cairo.
• Il Museo Nubian di Assuan raggruppa la sua collezione cronologicamente, da Kerma a Kush e Meroe al trasferimento High Dam, e vale la pena visitare prima o dopo una sosta di villaggio per contesto.

Un viaggio ad Assuan che salta completamente la cultura nubiana è solo ottenere la metà della storia di questo tratto del Nilo. I templi ottengono la maggior parte dell'attenzione, comprensibilmente, ma le persone che hanno vissuto lungo questa parte del fiume il più lungo, con i propri re, la propria lingua, e la propria architettura, sono ancora qui, e una visita del villaggio è una delle tappe più autenticamente memorabili su un itinerario Nile piuttosto che un'attività laterale. E 'anche uno dei pochi posti in Egitto dove il passato antico e il giorno presente siedono questo vicino insieme, sullo stesso tratto di riva del fiume, senza una recinzione o una cabina di biglietto tra di loro.