Perché l'Antico Egitto affascina ancora il mondo

La storia antica sta avendo un momento. I blockbuster del museo vendono mesi in anticipo, serie di documentari sulle città perdute accumulano centinaia di milioni di ruscelli, e una nuova generazione di archeologi ha trasformato i filmati di scavo in alcuni dei contenuti più osservati sui social media. Roma, la Maya, la Mesopotamia, l'Inca — tutto questo attira un pubblico ora in un modo che raramente ha fatto una generazione fa, quando la storia antica si è seduto tranquillamente nella categoria libro-scuola e vi è rimasto.

All'interno di quel boom, una civiltà continua a tirare numeri gli altri semplicemente non. Una mostra di Tutankhamun può ancora vendere un grande museo occidentale decenni dopo che la tomba del re ragazzo è stato aperto per la prima volta. Un singolo documentario su YouTube sulle piramidi può visualizzare una dozzina di film ben realizzati su culture altrettanto antiche e altrettanto sofisticate. L'Antico Egitto non fa solo parte dell'attuale ondata di interesse nel passato — è sproporzionato all'interno di esso, e che la sproporzione vale davvero spiegare piuttosto che dare per scontato.

Una civiltà Che continua a vincere le valutazioni

Guarda dove si concentra l'attenzione. Video game franchise ambientato nell'antico Egitto regolarmente outsell voci ambientate nell'antica Roma o nel Giappone feudale. Le immagini egiziane si presentano nella pubblicità, nella moda e nell'architettura (Las Vegas ha costruito un intero casinò a forma di piramide, completo di una sphinx davanti) in un modo che nessun altro linguaggio visivo della cultura antica non fa. Anche le persone che non potevano nominare un singolo faraone al di là di Tutankhamun possono di solito disegnare un profilo ruvido di una piramide, descrivere un sarcofago, o spiegare — male, ma con fiducia — che cosa è una mummia. Non e' una piccola impronta culturale. E' una civilta' che ha colonizzato l'immaginazione del pubblico e non se n'e' mai andata.

Ciò che in realtà rende l'antico Egitto diverso

Alcuni di questo si riduce a qualcosa di rinfrescantemente semplice: niente altro antico è sia questo grande che questo intatto. La Grande Piramide di Giza ha resistito per circa 4.500 anni, ed è ancora riconoscibile, inconfondibilmente stessa — non una fondazione rovinata, non una ricostruzione, non un modello di scala dietro il vetro. Confrontare che alla maggior parte degli altri siti di titolo del mondo antico. Il Colosseo sopravvive come un guscio drammatico di quello che era. Gli ziggurati di Mesopotamia sono stati costruiti in gran parte dal fango e si sono erosi di conseguenza. Grandi paludi dell'architettura Maya trascorse secoli recuperati dalla giungla prima dell'inizio dello scavo. I monumenti dell'Egitto, costruiti in pietra in uno dei climi più aridi sulla Terra, sono semplicemente sopravvissuti meglio di quasi qualsiasi altra cosa gli esseri umani costruiti prima dell'era moderna — e la sopravvivenza a quella scala fa qualcosa a come un posto viene ricordato.

Il record scritto aggiunge un secondo, strato meno evidente. I geroglifici andarono illeggibili per più di mille anni dopo che l'ultima persona che poteva leggerli fluentemente morì — fino alla Rosetta Stone, scoperta nel 1799, diede agli studiosi una chiave bilingue, e Jean-François Champollion alla fine creò la sceneggiatura nel 1822. Una volta aperta quella porta, si aprì su un enorme archivio: iscrizioni di tomba, muri di tempio, registri di papiro, tutto conservato dallo stesso clima desertico asciutto che teneva in piedi gli edifici. Poche civiltà antiche hanno lasciato questa gran parte della loro voce intatta. Non abbiamo solo i monumenti dell'Egitto — abbiamo una quantità sorprendente di ciò che il popolo che li ha costruiti realmente ha scritto, ha pregato per, e ha creduto.

E quello che credevano succederebbe essere sinceramente presa come una storia. L'antica religione egiziana costruì un'intera cosmologia riccamente dettagliata intorno alla morte e a ciò che ne è venuto dopo — il cuore pesava contro una piuma, il viaggio di un'anima attraverso il mondo sotterraneo, divinità con teste animali in piedi nel giudizio, un elaborato processo di mummificazione costruito specificamente per preparare un corpo per l'eternità. Niente di tutto ciò si legge come teologia secca. Si legge come narrativa, che è esattamente il motivo per cui ha tradotto in modo così pulito in film, finzione e storia museo per ben oltre un secolo, molto prima che qualcuno pensasse alla storia antica come "contenuto".

Il Grande Museo Egizio Reset l'Orologio

Se l'antica presa dell'Egitto sul mondo si è allentata, è nuovamente serrata, e c'è una ragione specifica per cui. Il Grand Museo Egiziano, costruito vicino a Giza specificamente per ospitare le antichità egiziane in una scala che nessun precedente museo mai potrebbe, è ora completamente aperto — e per la prima volta nella storia, l'intera collezione di Tutankhamun, più di cinquemila oggetti recuperati dalla sua tomba, è esposto insieme in un luogo piuttosto che diviso in gallerie o tenuto in parte in deposito. Questo solo era abbastanza per riportare l'antico Egitto al centro della copertura globale di viaggi e storia in un modo che non era stato in anni, ed è parte del motivo per cui l'interesse a vedere il paese di persona è salito proprio accanto a esso.

Cosa si può realmente camminare attraverso oggi

La parte veramente notevole è quanto di questo non è bloccato dietro vetro o confinato a uno schermo. Un viaggio in Egitto ti mette all'interno della storia reale, non una ricreazione di esso.

• Giza — la Grande Piramide, i suoi due compagni più piccoli, e la Sfinge, in piedi esattamente dove sono stati costruiti, ancora l'unico delle Sette Meraviglie del Mondo Antico ha lasciato in piedi
• Il Grand Museo Egizio — la collezione completa di Tutankhamun sotto un unico tetto, accanto a colossali statuerie e manufatti che coprono tutta la storia egiziana
• Luxor's Valley of the Kings — le tombe reali rocciose, i loro interni dipinti ancora tenere il colore dopo tremila anni sotterraneo
• Tempio di Karnak e Luxor — il più grande complesso religioso mai costruito, collegato ad un secondo grande tempio da un viale restaurato di sphinxes
• Abu Simbel — I colossali templi rocciosi di Ramesses II nell'estremo sud, angolati così precisamente che due volte all'anno l'alba illumina il santuario interno
• Una crociera Nile tra Luxor e Assuan — il percorso del fiume che lega i principali siti insieme lo stesso modo in cui legava l'antico Egitto stesso insieme

In piedi alla base della piramide

Le fotografie non preparano mai abbastanza le persone per la scala di Giza di persona. La Grande Piramide era la struttura più alta sulla Terra per circa 3.800 anni, e in piedi alla sua base — abbastanza vicino per vedere i singoli blocchi calcarei, alcuni pesando diverse tonnellate a pezzo, impilati con una precisione che ancora non è pienamente spiegato — rende la storia astratta improvvisamente, fisicamente reale. Una cosa è leggere che gli antichi egizi costruirono qualcosa di enorme. E 'un altro a stare accanto a esso e capire, nel vostro corpo, che cosa "enorme" effettivamente significato per le persone che l'hanno costruito, e ancora significa per chiunque visiti oggi.

Il Grand egiziano Museum offre una versione più tranquilla dello stesso jolt. La maschera d'oro di Tutankhamun è l'oggetto che tutti vengono per, ma è il volume pura intorno a esso che cambia come la visita realmente sente — stanza dopo stanza di mobili, carri, gioielli e oggetti di uso quotidiano, tutti tirato da una singola tomba appartenente a un re minore che è morto giovane. Moltiplicare che per la scala di ciò che una grande tomba del faraone deve aver tenuto una volta, quasi nessuno dei quali sopravvissuta rapina e tempo, e il museo fa qualcosa di libri di testo mai abbastanza gestito: rende la perdita del resto dei tesori del mondo antico sentire come reale come quello che è in realtà ancora di fronte a voi.

Questo è il vero motivo per cui l'antico Egitto mantiene le civiltà fuori-affascinanti così vecchio e altrettanto sofisticato: quasi nessuno di loro ha lasciato questo molto ancora in piedi, questo ben documentato, e questo autenticamente visitabile in un paese, in un viaggio. Costruiamo il nostro Giza e Grand Museo Egiziano girando intorno esattamente che — ottenere la gente abbastanza vicino, abbastanza presto nel giorno, per sentire la scala piuttosto che solo fotografarlo da una finestra di autobus.

Nessuno di questo fascino è davvero circa la nostalgia per un libro di testo scolastico. È che l'antico Egitto ha costruito qualcosa di così grande, così ben conservato, e così accuratamente documentato che continua a reggere contro il controllo diretto, fisico migliaia di anni dopo — e questa è una cosa autenticamente rara per qualsiasi civiltà da essersi allontanata. L'attrazione che ha iniziato con una foto di una piramide in un libro d'infanzia è ancora lì per un motivo. E' solo aspettare che tu te ne stia davanti.