Il Monte Sinai Sunrise Hike: Cosa aspettarsi

Il monte Sinai — tradizionalmente identificato come la montagna dove Mosè ha ricevuto i Dieci Comandamenti — attira gli escursionisti per una ragione che ha meno a che fare con la religione che con la vista. L'alba dalla cima, rompendo lentamente su un paesaggio di vette di granito nudo senza luce di città per miglia, è uno dei luoghi più suggestivi in Egitto, e una delle poche esperienze nel paese che non ha nulla a che fare con templi o il Nilo affatto.

E' anche una notte davvero impegnativa. La maggior parte delle persone che si iscrivano per "l'escursione del Monte Sinai" raffigurano l'alba e sottovalutano tutto ciò che viene prima di esso — il risveglio pre-dawn, le ore di arrampicata nelle tenebre, e il vero freddo a quota. Ecco cosa comporta la notte, quindi arrivi preparato piuttosto che sorpreso.

L'Arrampicata

Gli escursionisti cominciano in ritardo — tipicamente intorno a mezzanotte, o tra 1 e 2 AM — timed così gli arrampicatori raggiungono la vetta di 2,285 metri con margine sufficiente prima dell'alba per trovare un posto e prendere il respiro. Arrampicata in piena oscurità è standard, non una quirk scheduling; la montagna richiede semplicemente abbastanza a lungo per salire che a partire da qualsiasi rischio successivo manca l'alba stessa, che è l'intero punto del viaggio.

Il sentiero è ben stabilito e impossibile perdere al buio — un flusso costante di fari davanti e dietro di voi segna la strada in qualsiasi notte con più di una manciata di scalatori, e guide locali beduini che conoscono la montagna per sentirsi guidare ogni gruppo. Piccole bancarelle di tè e snack fanno il percorso ad intervalli, gestito da Bedouin dalla zona circostante, offrendo tè, caffè e coperte in affitto a chiunque abbia sottovalutato il freddo.

Due percorsi: Cammello Sentiero o passi di penitenza

Ci sono due modi in alto, e vale la pena conoscere la differenza prima di impegnarsi a uno.

• Il sentiero del cammello — il percorso standard per la maggior parte dei visitatori, una salita più lunga ma più dolce lungo un percorso ampio e ben degradato, circa due e mezzo a tre ore ad un ritmo costante. I cammelli possono essere assunti per la maggior parte di questo percorso (a pagamento, organizzato localmente), anche se il tratto finale alla vetta è a piedi indipendentemente, su una serie di gradini troppo ripidi e stretti per i cammelli.
• I passi di penitenza — circa 3.750 gradini in pietra costruiti da un monaco come penitenza, tagliando dritto la montagna piuttosto che cambiare. È più breve in lontananza ma molto più ripida e più difficile sulle gambe e sui polmoni, fatto quasi interamente al buio senza il grading più delicato del sentiero del cammello.

La maggior parte degli arrampicatori di prima volta si imbocca il sentiero del cammello; alcuni scelgono di scendere dopo i passi della penitenza, in luce del giorno, quando la goccia è più facile da giudicare e meno punire sulle gambe stanchi che arrampicarle di notte sarebbe.

Quanto e' difficile, davvero?

È un'impresa fisica autentica, non una passeggiata casuale, e merita di essere presa sul serio da chiunque non sia un escursionista regolare. Un livello di fitness moderato conta, come fanno scarpe comode e infrante con vera aderenza — il sentiero è irregolare pietra e ghiaia, e farlo in sandali o scarpe da ginnastica usurate fa sentire tre ore come sei. Non è arrampicata tecnica in alcun senso; non sono necessarie corde, imbracature, o esperienza precedente, solo resistenza sostenuta, piede costante al buio, e la pazienza di mantenere un lento, anche il ritmo piuttosto che bruciare nella prima ora.

Il freddo sorprende le persone più della scalata. La reputazione dell'Egitto per il calore non si estende a una vetta di granito a oltre duemila metri prima dell'alba — le temperature scendono ben al di sotto di ciò che il pavimento del deserto suggerisce, anche in estate, e un vento rigido in cima lo rende ancora più freddo. Vestire in strati si può aggiungere e rimuovere è il singolo più utile consiglio pratico per questa escursione.

• Strati caldi — un pile o una giacca, anche in estate, più qualcosa da aggiungere alla vetta stessa
• Sturdy, scarpe a piedi rotte con vero battistrada
• Una lampada frontale o torcia (la maggior parte della salita avviene in piena oscurità)
• Una bottiglia di acqua ricaricabile — bancarelle di tè lungo il modo di vendere bevande, ma portare la propria acqua troppo
• Una piccola quantità di valuta locale per tè, snack, coperte o camel noleggio lungo il percorso
• Un bastone da passeggio, noleggiabile a buon mercato alla base, che aiuta più del previsto sulle sezioni più ripide

Il Vertice e l'Alba

La cima del Monte Sinai è un altopiano roccioso con una piccola cappella e una moschea, entrambi di solito chiusi all'ingresso ma luoghi di riferimento riconoscibili per dove stabilirsi e aspettare. Lo spazio si riempie quando il cielo inizia a alleggerire, e trovare un buon posto con una vista orientale non ostruita vale arrivare un po' presto per. Il noleggio della coperta in cima è comune e vale davvero il piccolo costo — l'attesa prima della prima luce è la parte più fredda di tutta la notte.

L'alba si svolge lentamente, le cime di granito intorno a voi che si spostano dal nero al rosso profondo all'oro mentre la luce si diffonde, con le montagne circostanti del massiccio del Sinai visibile in ogni direzione una volta che il sole cancella l'orizzonte. E 'una tranquilla, quasi meditativa mezz'ora che la maggior parte delle persone descrivono come la ragione reale la salita ne valeva la pena, indipendentemente da quanto stanchi stavano arrivando lì.

Monastero di Santa Caterina

Alla base della montagna si trova il Monastero di Santa Caterina, uno dei più antichi monasteri cristiani in continuo funzionamento del mondo, costruito intorno a ciò che è tradizionalmente identificato come il sito del Bush Burning. Le sue mura custodiscono una straordinaria collezione di icone e manoscritti bizantini, alcuni dei più antichi esistenti ovunque. La maggior parte degli itinerari visitano il monastero dopo l'escursione, una volta che le ore di visita del mattino cominciano — scendendo dalla cima, riposando brevemente, poi camminando attraverso i giardini del monastero prima di tornare indietro, chiudendo il ciclo su una sola visita notturna costruita intorno ad una montagna.

La gente ricorda questa notte meno per ogni singolo dettaglio e più per tutta la forma di esso — la lunga salita scura, l'attesa fredda in cima, e poi un'alba che fa tutto di esso ha senso subito. Non e' una mattina rilassante, e non dovrebbe essere una cosa sola. E 'una delle poche esperienze in Egitto costruito interamente intorno sforzo e tempismo piuttosto che un monumento, e questo è esattamente il motivo per cui rimane con le persone.

La maggior parte dei gruppi partono da Sharm El Sheikh o Dahab nella tarda sera, guidare alla base della montagna, e iniziare a salire ben prima di mezzanotte, il che significa l'intera gita — guidare, salire, alba, monastero, e la guida indietro — riempie un singolo giorno e notte molto lunghi. Ottenere un paio di ore di riposo quel pomeriggio prima di uscire fa una vera differenza per come la salita si sente.