Tempio di Luxor: una guida

La maggior parte dei grandi templi dell'Egitto siedono a parte la vita quotidiana — fuori nel deserto, attraverso il fiume dalla città, raggiunto da una guida attraverso il paese aperto. Luxor Temple è diverso. Si trova proprio nel centro della città moderna, con caffè e negozi pressati contro le sue pareti esterne e la corniche che corre lungo il Nilo proprio accanto a esso, che lo rende uno dei siti più atmosferici e accessibili nel paese, soprattutto una volta che il sole va giù e le luci del tempio vengono. Sapendo cosa stai guardando, e quando andare, cambia da una rapida fermata di foto in una delle migliori ore che trascorrerai a Luxor.

Un tempio in mezzo a una città vivente

Il Tempio di Luxor fu costruito principalmente per onorare la triade Theban — Amun, la sua consorte Mut, e il loro figlio Khonsu — e ha giocato un ruolo centrale nel Festival di Opet, una celebrazione annuale durante la quale la sacra statua di Amun è stata portata in processione da Karnak giù il viale di Sfinge al Tempio di Luxor, dove ebbe luogo un rinnovamento rituale della regalità del faraone. A differenza di un tempio puramente mortuario costruito per la memoria di un singolo sovrano, Luxor Temple era un sito religioso funzionante legato ad una delle più importanti feste ricorrenti nel calendario egiziano.

Questo uso continuo è parte del perché il sito non è mai completamente scomparso sotto sabbia o è stato abbandonato il modo in cui erano altri templi. Un campo legionario romano è stato costruito intorno a esso nei secoli successivi, una chiesa operata all'interno di una parte del complesso durante l'era cristiana, e una moschea — la moschea di Abu al-Haggag — è stata costruita direttamente sulla parte superiore di una parte del tempio nel XIII secolo e rimane attiva oggi. Camminare attraverso il Tempio di Luxor significa camminare attraverso strati di uso religioso continuo che coprono più di tremila anni, non un singolo momento congelato dall'antichità.

Costruito da Amenhotep III, ampliato da Ramesses II

Il nucleo del Tempio di Luxor fu costruito sotto Amenhotep III nel XIV secolo a.C., uno dei più prolifici costruttori d'Egitto, il cui regno è generalmente ricordato come un alto punto di ricchezza, stabilità e realizzazione artistica. Ramesse II in seguito espanse il tempio considerevolmente, aggiungendo il primo pilone massiccio, una grande corte peristyle, e le sei statue colossali di se stesso che fiancheggiano l'ingresso — una scala di autopromozione interamente tipica di Ramesse II, che costruì più monumenti che portano la sua immagine di forse qualsiasi altro faraone nella storia egiziana.

• Una colossale statua seduta di Ramesse II affianca il pilone d'ingresso, con una statua in piedi più piccola e resti di altri vicini
• La Grande Corte di Ramesse II, risuonata da colonne papiro-bud, si trova proprio all'interno dell'ingresso
• Il Colonnato di Amenhotep III, con 14 colonne di papiro-capitale, conduce verso il tempio interno più vecchio
• Un obelisco è ancora all'ingresso; il suo gemello è stato donato alla Francia nel XIX secolo e ora si trova nella Place de la Concorde a Parigi
• La moschea di Abu al-Haggag, ancora attiva oggi, si trova costruita direttamente nel livello superiore della struttura del tempio

Quel dettaglio obelisco sorprende un sacco di visitatori. Solo una delle coppie originali si trova ancora al Tempio di Luxor — il suo gemello si trova nella Place de la Concorde a Parigi dal 1836, un dono del sovrano egiziano Muhammad Ali alla Francia. E 'uno di quei piccoli fatti che dice molto su come le antichità egiziane finito sparsi attraverso musei e piazze pubbliche in tutto il mondo durante il XIX secolo.

L'Avenida delle Sfinge

Luxor Temple si trova ad un'estremità della via processionale di Sfinge che una volta lo collegava direttamente al Tempio di Karnak. I lunghi tratti del viale sono scomparsi sotto la città moderna nel corso dei secoli, ma un grande progetto di scavo e restauro ha scoperto e restaurato gran parte del percorso originale, e la sezione più vicina al Tempio di Luxor è ora camminabile, dando un senso autentico dei cultori di approccio cerimoniale avrebbe utilizzato durante il Festival di Opet.

Una moschea costruita nel tempio

La moschea di Abu al-Haggag è uno dei dettagli più sorprendenti al Tempio di Luxor, e vale la pena di pausing guardare in realtà piuttosto che camminare passato. Costruita nel XIII secolo in cima alla parte del livello originale del tempio — che da allora era stata sepolta sotto secoli di limo e sabbia accumulata — la moschea rimane oggi un luogo attivo di culto, il che significa che il sito non ha mai smesso di essere utilizzato per scopi religiosi in qualche forma da quando è stato costruito per la prima volta. E' un raro, autentico e ininterrotto esempio della funzione di un edificio che si estende in diverse tradizioni religiose.

Perché visitare la notte

Luxor Temple è uno dei pochi principali siti egiziani che è probabilmente meglio dopo il tramonto che durante il giorno. Una volta che il sole imposta, il tempio è illuminato da un'illuminazione di terra accuratamente posizionata che getta lunghe ombre sulle colonne e attraverso i rilievi, dando all'intero sito un carattere notevolmente diverso da quello che ha sotto il sole di mezzogiorno piatto — e il calore, che può essere intenso durante il giorno per gran parte dell'anno, non è più un fattore. Poiché Luxor Temple è più piccolo e veloce da vedere rispetto a Karnak, fa anche una buona tappa di chiusura ad un giorno della East Bank, tempo per arrivare come la luce si sposta verso la sera.

Ottenere il più fuori di una visita

Poiché il Tempio Luxor si trova direttamente sulla corniche in mezzo alla città, è veramente camminabile dalla maggior parte degli hotel della East Bank, che lo rende uno dei più facili siti principali in Egitto per adattarsi in una serata spontanea piuttosto che una slot tour completamente programmato. Portare un po 'di tempo in più per sedersi vicino alla Grande Corte di Ramesses II una volta che la folla sottile fuori più vicino al tempo di chiusura — le colonne e le statue assumono una qualità completamente diversa una volta che i gruppi di tour si sono spostati e il sito si calma.

La fotografia è generalmente consentita in tutto il parco del tempio, e l'illuminazione serale fa per alcune delle foto più sorprendenti si otterrà ovunque in Luxor, anche se un treppiede può richiedere una disposizione preliminare a seconda delle regole del sito corrente. Come con qualsiasi moschea attiva, vestito modesto e comportamento tranquillo sono attesi se la vostra visita vi porta vicino alla sezione dove opera la moschea di Abu al-Haggag.

Confronto Tempio Luxor e Karnak

I visitatori spesso chiedono se hanno bisogno di vedere sia Luxor Temple che Karnak, e la risposta onesta è sì, se il tempo permette — sono abbastanza diversi in scala e carattere che vedere uno non sostituisce l'altro. Karnak è vasto, disperato, e costruito su quasi 2000 anni da decine di faraoni; Luxor Temple è compatto, costruito principalmente da due sovrani, e può essere adeguatamente visto in un'ora a novanta minuti piuttosto che Karnak da due a tre. Poiché una volta erano fisicamente legati dal viale di Sfinge, accoppiandoli lo stesso giorno — Karnak al mattino, Tempio di Luxor la sera — ha senso sia storico che pratico.

Luxor Temple funziona perché non ha mai smesso di essere usato. Quella continuità — il campo romano, la chiesa, la moschea, e ora uno dei monumenti più visitati dell'Egitto — è ciò che lo separa da un sito puramente archeologico, ed è per questo che una passeggiata serale attraverso le sue colonne, con la città moderna che canta appena oltre le mura, si sente meno come visitare una rovina e più come stare in piedi all'interno di un luogo che è semplicemente tenuto andare avanti.