Западные пустынные оазисы: Сива, Бахария, Дахла и Харга

Большая часть маршрута по Египту, который вы видели в путеводителях, проходит по прямой линии: Каир, затем на юг вдоль Нила до Луксора и Асуана. К западу от этой линии, мимо которой плодородная долина Нила уступает место открытой пустыне, лежит совершенно другой Египет — цепь оазисов, разбросанных по Великому Песчаному морю, каждый из которых представляет собой изолированный карман зеленой и пресной воды, который развивал свой собственный язык, архитектуру и ритм жизни в течение тысяч лет отделения от остальной части страны.

Очень немногие посетители делают это здесь, и это именно привлекательность. Это не полированные места с центрами для посетителей и сувенирными магазинами — это рабочие города и подлинные пейзажи, до которых можно добраться по длинным пустынным дорогам, а не быстрой поездкой на автобусе из отеля на берегу Нила. Если у вас есть время для этого, оазисы Западной пустыни являются одним из самых полезных объездов, доступных в любой точке Египта.

Сива: самая удаленная и самая отличительная

Сива находится недалеко от ливийской границы, в сотнях километров от ближайшего другого оазиса, и эта изоляция проявляется во всем. Местное население говорит на сиви, берберском языке, не связанном с арабским языком, и архитектура города, обычаи и ежедневные ритмы чувствуют себя ближе к другим пустынным культурам Северной Африки, чем к долине Нила всего в нескольких сотнях километров на восток.

Сам оазис действительно красив — природные весенние бассейны, в которых вы можете плавать, пальмовые и оливковые рощи, которые поддерживали город на протяжении тысячелетий, и суровые белые просторы соленых озер Сивы, некоторые из которых настолько соленые, что пловцы плавают без усилий. Любители истории приезжают в разрушенный храм Оракула, где Александр Великий, как говорят, путешествовал, чтобы проконсультироваться со священниками о своем божественном происхождении, настолько значительном, что древние историки зафиксировали его как поворотный момент в том, как он видел себя. Над современным городом до сих пор стоит рушащаяся глинобитная крепость Шали, заброшенная после того, как редкий сильный ливень повредил ее стены десятилетия назад.

В нескольких минутах езды от современного города Гебель аль-Мавта — Гора Мертвых — находятся высеченные в скалах гробницы египетского Птолемея и римского периода, нарисованные сценами, которые показывают, насколько тщательно Сива поглощал религиозные образы долины Нила даже с ее отдаленного положения. Местные жители все еще собираются на острове Фатнас на закате, небольшом затененном пальмами месте на краю соленого озера Сива, которое остается одним из самых простых и запоминающихся способов закончить день в оазисе.

Бахария и Белая пустыня

Бахария является самым доступным из четырех оазисов из Каира, и он функционирует в основном как ворота в Белую пустыню, один из действительно странных ландшафтов Египта — охраняемая территория мело-белых скальных образований, вырезанных ветром на протяжении тысячелетий в формы, которые местные жители прозвали за то, что они напоминают. Большинство посетителей проходят через Бахарию по пути в ночной лагерь пустыни среди этих образований, а не проводят много времени в самом городе-оазисе, хотя у Бахарии есть свои ценные места, включая хорошо сохранившиеся гробницы римской эпохи и горячие источники, используемые для купания с древности.

Формирования Белой пустыни резко меняются в зависимости от света — мелового белого в полдень, золотого и розового на закате и действительно жуткого под ясным пустынным небом ночью. Многие операторы соединяют Белую пустыню с Черной пустыней поблизости, где вулканическая порода, разбросанная по песчаным дюнам, придает ландшафту совершенно другую цветовую палитру в пространстве короткой езды.

Дахла и Харга: Глубокий юг пустыни

Дальше на юг и значительно труднее добраться, Дахла и Харга обычно посещаются вместе как многодневный контур, а не как отдельные остановки. Оба имеют хорошо сохранившиеся старые города из глинобитного кирпича — Аль-Каср в Дахле, в частности, является одним из наиболее хорошо сохранившихся средневековых исламских городов в Египте, с узкими крытыми переулками, построенными, чтобы оставаться прохладными в пустынной жаре. У обоих также есть значительные руины римской эры, включая храмы и обширный некрополь римского периода в Харге, наряду с природными горячими источниками, используемыми так же, как они всегда использовались: как место, чтобы сидеть и впитывать после долгого дня пустынных путешествий.

Это действительно непобедимый путь даже по стандартам Египта. Расстояния между городами длинные, туристическая инфраструктура тонкая по сравнению с долиной Нила, а частный гид, который хорошо знает маршрут и места, гораздо более ценен здесь, чем где-либо еще в стране.

Дейр-эль-Хагар, небольшой храм римского периода из песчаника, восстановленный из руин, находится недалеко от оазиса и редко видит больше, чем несколько посетителей в любой день. Некрополь Багават в Харге, тем временем, является одним из самых ранних и наиболее хорошо сохранившихся христианских кладбищ в любой точке мира, его купола из глиняного кирпича, датируемые четвертым и пятым веками, напоминанием о том, что эти оазисы были важными точками на пустынных торговых и паломнических маршрутах задолго до того, как существовали современные границы.

Как на самом деле посетить

• Сива обычно посещается самостоятельно, в качестве многодневной поездки из Каира, учитывая расстояние, связанное с поездкой.
• Бахария и Белая пустыня хорошо работают как более короткое дополнение — обычно два дня, включая один ночной кемпинг.
• Дахла и Харга обычно объединены в один многодневный маршрут, а не посещаются отдельно.
• Объединение всех четырех оазисов в одну поездку возможно, но требовательно и обычно зарезервировано для путешественников с двумя неделями или более в Египте.
• Частное транспортное средство и водитель, или управляемое сафари в пустыне, предпочтительнее, чем самостоятельно пробовать маршрут.

Что упаковывать и готовить

Путешествие по пустыне здесь означает реальные перепады температуры — жаркие дни и действительно холодные ночи, особенно кемпинг в Белой пустыне, где теплый слой после захода солнца имеет заметную разницу. Прочная, закрытая обувь имеет большее значение, чем сандалии, когда вы выходите из асфальтированных дорог, а платок или широкополая шляпа стоит иметь для защиты от солнца на более длинных поездках и пустынных переходах с открытым транспортом. Ни один из оазисов не имеет плотности отелей, ресторанов или удобств, которые вы найдете вдоль Нила, поэтому путешественники, привыкшие к пятизвездочному темпу, должны соответствующим образом корректировать ожидания, особенно вокруг Дахлы и Харги.

Ничто из этого не является быстрым дополнением, и именно поэтому так мало путешественников видят его. Но для тех, у кого есть время и желание пойти дальше стандартного маршрута, западные оазисы пустыни предлагают то, что долина Нила просто не может - подлинную удаленность, все еще живые традиции и пейзажи, которые не похожи ни на что другое в Египте.