Ушабти: Маленькие фигурки, похороненные, чтобы делать свою работу навсегда

В каждой египетской коллекции есть свои экземпляры: маленькие стоячие фигуры, завернутые, как мумии, скрещенные руки, часто сине-зеленые фаянсы, иногда сотни вместе. Большинство посетителей читали их как идолов или как портреты умерших. Они не такие. Это сотрудники.

Проблема, которую они решили

Египетская загробная жизнь была идеализированным Египтом — поля, река, урожай. Это приятная перспектива, пока вы не вспомните, что поля в Египте означали обязательный труд: очистка ирригационных каналов, перемещение песка, обработка земли, когда государство призвало вас. Область Ридса имела те же обязательства.

Решение состояло в том, чтобы отправить рабочую силу. Ушабти был замещающим телом, одушевленным по требованию, которое шагнуло бы вперед и заняло бы ваше место.

Заклинание

Большинство из них несут версию шестой главы Книги Мертвых, начертанную внизу. Он обращается непосредственно к фигуре: если умершего призывают делать какую-либо работу в царстве мертвых — возделывать поля, наполнять каналы водой, нести песок с востока на запад — фигура должна сказать «здесь я» и сделать это. Имя ushabti обычно связано с глаголом, означающим ответ. Они, в буквальном смысле, ответчики.

Как читать их в случае

• Ищите инструменты — многие держат мотыги, кирки и корзину, натянутую на плечо, что дает понять, что это сельскохозяйственный труд.
• Надзирающие фигуры часто одеваются по-разному, в килт живого египтянина, а не мумии, и несут кнут.
• Материал рассказывает о владельце: королевские и элитные фигуры в камне, фаянсе или дереве; более дешевые захоронения с грубыми, поспешно отлитыми
• Надпись обычно называет владельца, так музеи приписывают отдельные фигуры конкретным гробницам.

Что они являются доказательством

Ушабти — одно из самых ясных окон обычных египетских ожиданий. Они говорят вам, что загробная жизнь была понята как реальное место с реальной экономикой, что требования государства должны были следовать за вами, и что люди готовились к этому событию с той же практичностью, которую они применяли ко всему остальному. Для их производства существовали целые мастерские по любой цене.

Это очень египетское решение: не утверждать, что вечность должна быть свободна от обязательств, а приносить достаточно труда, чтобы покрыть их.