Il Luxor Hot Air Balloon Ride è sicuro?

Una mongolfiera all'alba sopra la Cisgiordania di Luxor, che si dirige sopra la valle dei re e il tempio di Hatshepsut mentre il sole sorge sulle colline Theban, è una delle esperienze più fotografate in Egitto. E 'anche una delle domande che ci viene chiesto più direttamente, e merita una risposta diretta: volare con un operatore consolidato e con licenza oggi è considerato sicuro, ma l'industria di mongolfiera di Luxor ha una vera storia di sicurezza che vale la pena di capire onestamente piuttosto che lucidare sopra, in modo da poter fare una scelta informata su chi si vola con.

Che cosa realmente è successo

L'industria mongolfiera di Luxor ha avuto due gravi incidenti che hanno plasmato come l'attività è regolata oggi. Nel 2009, una collisione multi-balloon si è verificata sulla Cisgiordania, causando lesioni tra i passeggeri quando i cestini hanno fatto contatto a metà aria. Poi nel febbraio 2013, un pallone ha preso fuoco dopo un atterraggio di emergenza vicino a Deir el-Bahari, e 19 delle 21 persone a bordo sono stati uccisi. Resta uno dei peggiori incidenti di mongolfiera registrati in tutto il mondo, e ha innescato un'immediata messa a terra dell'intera flotta di palloncini di Luxor mentre gli investigatori hanno risolto ciò che era andato storto.

L'indagine ha indicato una catena di attrezzature e guasti procedurali piuttosto che una sola causa — una perdita di gas durante l'atterraggio, un'accensione e un fuoco che si diffuse più velocemente del pilota o equipaggio di terra potrebbe controllare. È stato un vero e proprio fallimento del settore, non un evento meteorologico freak, che è esattamente il motivo per cui la risposta in seguito si è concentrata così pesantemente sugli standard di attrezzature e la procedura pilota piuttosto che solo carte di assicurazione.

Ciò che è cambiato in seguito

Negli anni dal 2013, l'Autorità di Aviazione Civile dell'Egitto ha revisionato come le operazioni di mongolfiera a Luxor sono autorizzate ed eseguite. I piloti ora hanno bisogno di una formazione più ampia e di una rettifica che prima. Palloncini e bruciatori passano attraverso ispezioni più rigorose e più frequenti di attrezzature. Ci sono limiti duri su quanti palloncini possono essere in aria sopra la Cisgiordania subito, e regole più severe intorno a distanze minime di sicurezza tra palloncini durante il volo — direttamente affrontare ciò che ha causato la collisione 2009. Gli operatori senza un record di sicurezza pulito e una corretta licenza sono stati respinti completamente dal mercato.

Il risultato è un settore che sembra molto diverso da quello che esisteva nel 2013. Oggi, il mongolfiera a Luxor è generalmente considerato sicuro quando si vola con un operatore stabilito e con licenza, e rimane una delle attività più popolari nella regione per esattamente questo motivo — un flusso costante di persone volano sopra la valle dei re ogni settimana durante la stagione senza incidente. Questo non significa che ogni operatore è uguale, però, che è davvero il punto di questa guida.

Come funziona il volo

I palloni lanciano prima dell'alba, il che significa un pick-up precoce — di solito da qualche parte tra le 4:30 e le 5:30 AM a seconda della stagione, dal momento che il tempo esatto segue l'alba stessa. Sei guidato in un sito di lancio sulla Cisgiordania, vicino ai campi vicino al fiume, dove l'equipaggio di terra gonfia il pallone mentre guardi. Vale la pena arrivare abbastanza presto per vedere questa parte; la scala di una busta che riempie di aria calda nel mezzo buio è il suo piccolo spettacolo.

Un volo tipico dura circa 45 minuti ad un'ora, alla deriva con il vento piuttosto che essere guidato in qualsiasi senso convenzionale — i piloti controllano l'altitudine con il bruciatore e usano che per catturare diversi strati di vento, che è come gestiscono approssimativamente la direzione. Passerete in basso i campi di canna da zucchero e i villaggi che si svegliano per il giorno, poi salirete più in alto per le viste attraverso la Valle dei Re, il tempio di Hatshepsut, il Colossi di Memnon, e il Nilo curving verso Luxor e Karnak sulla East Bank. L'atterraggio è di solito un touchdown delicato in un campo aperto, tempo e scelto dal pilota come condizioni permettono.

Come Scegliere un Operatore

Il segnale di sicurezza più chiaro non è il prezzo — è un operatore consolidato con una lunga, verificabile storia operativa e una flotta adeguatamente autorizzata, ben tenuta, piuttosto che qualsiasi opzione accade essere più economico il giorno. Gli operatori più recenti o di bilancio senza un track record portano significativamente più rischio all'interno di un settore in cui la differenza tra gli operatori è reale, non solo marketing.

Alcune cose vale la pena controllare o chiedere prima di prenotare:

• Confermare che l'operatore ha licenze attuali da parte dell'Autorità per l'Aviazione Civile dell'Egitto e vola da diversi anni, non solo una stagione o due
• Chiedi quanti passeggeri porta il carrello — cesti più piccoli con meno persone generalmente significano piloti più attenti e meno affollanti
• Un pilota che è disposto a spiegare il briefing di sicurezza correttamente, piuttosto che correre attraverso di esso, è un buon segno in sé
• Le cancellazioni del tempo-dipendenti sono normali e attesi, non una bandiera rossa — una volontà di annullare è un segno di un'operazione di sicurezza-cosciente

I voli sono veramente dipendenti dal tempo, e gli operatori autorizzati annullano o rinviano di routine quando le condizioni del vento non sono giuste, a volte con solo un'ora o due di preavviso. Questo può essere frustrante se avete costruito la vostra mattina intorno ad esso, ma è il sistema che funziona come previsto piuttosto che un fallimento di pianificazione — un pilota che è disposto a spingere indietro un volo, o strofinare completamente, non è qualcuno che taglia gli angoli.

Cosa aspettarsi il mattino di

Perché il pickup avviene così presto, aiuta a tirare fuori tutto la notte prima — non vorrai essere alla ricerca di una giacca alle 4:15 AM. Le mattine sulla Cisgiordania possono essere fresche anche se i giorni di Luxor diventano caldi, quindi uno strato leggero vale la pena portare per la corsa stessa; si riscalda rapidamente una volta che il sole è su e il bruciatore sta correndo sopra di voi.

La maggior parte degli operatori include una colazione leggera o un tè dopo l'atterraggio, a volte con un certificato per contrassegnare il volo, prima di tornare al vostro hotel. Se state combinando il giro in mongolfiera con una giornata intera sulla Cisgiordania — la Valle dei Re, il tempio di Hatshepsut, il Colossi di Memnon — l'inizio in realtà funziona a vostro favore, dal momento che sarete di nuovo a terra e pronto a continuare a visitare bene prima che il caldo di mezzogiorno si imposta e prima che i bus turistici arrivino ai principali siti.

Un mongolfiera sulla Cisgiordania guadagna la sua reputazione onestamente — il punto di vista è davvero che buono, e l'industria che vi porta oggi non è la stessa che esisteva nel 2013. Vola con un operatore che prende il tempo sul serio e ha la storia per sostenere la sua licenza, ed è una delle migliori mattine che trascorrerai in Egitto.