La nuit où le nouveau millénaire a été célébré au pied des Pyramides

Il y a eu un grand nombre d'événements pour le millénaire, et l'on ne se souvient de presque aucun d'entre eux. L'exception est celui organisé devant les pyramides, en partie en raison du spectacle présenté et surtout en raison du lieu.

Les douze rêves du soleil

Jean-Michel Jarre avait passé deux décennies à se faire une spécialité des grands spectacles en plein air sur des sites emblématiques — foules immenses, projections sur des bâtiments, lasers, feux d'artifice synchronisés sur de la musique électronique. Gizeh, lors du dernier réveillon de l'année 1999, était la destination logique dans ce parcours. L'œuvre était construite autour du passage de la nuit au jour, réglée de manière à ce que la musique résonne à minuit et se poursuive jusqu'au lever du soleil derrière le plateau.

Les chiffres de fréquentation rapportés pour cette soirée varient considérablement selon les sources, ce qui est normal pour des événements en plein désert ; prenez donc tout chiffre précis avec précaution. Ce qui ne fait aucun doute, en revanche, c'est le cadre : des monuments vieux de quatre mille cinq cents ans éclairés depuis le sol, et un public rassemblé devant eux sur le sable.

Gizeh a toujours été une scène

• Le spectacle Son et Lumière projette une narration et des jeux de lumière sur les mêmes monuments chaque soir depuis 1961
• L'Aïda de Verdi, écrite dans le contexte de l'inauguration de l'ère du canal de Suez et créée au Caire en 1871, a posé les bases du grand spectacle lyrique conçu autour d'un décor égyptien
• Les pyramides ont accueilli à plusieurs reprises des concerts, des festivals et des événements retransmis depuis, et continuent de le faire
• L'attrait du plateau pour les producteurs est évident et singulier : un décor qui n'a besoin d'aucun plateau de tournage, d'aucun dispositif d'éclairage derrière lui, et d'aucune explication

Ce que cela révèle sur le lieu

Un détail mérite d'être souligné dans ce choix. Lorsqu'il s'est agi de marquer le passage au nouveau millénaire — un événement du calendrier occidental sans aucune signification égyptienne —, le réflexe a été de le célébrer à Gizeh. Les pyramides sont devenues le symbole universel du temps long, à tel point qu'une civilisation n'ayant rien à voir avec le calendrier grégorien a fini par accueillir son passage de cap le plus suivi au monde.

Ramsès II aurait parfaitement compris cette logique. Placez l'élément essentiel là où se trouvent les monuments, et laissez les monuments convaincre d'eux-mêmes.

Quoi que l'on pense de la musique, le choix du lieu était le bon. Nulle part ailleurs sur Terre un millénaire ne paraît être un intervalle aussi court.