Cómo moverse por El Cairo: tráfico, taxis y metro

El Cairo tiene alrededor de 20 millones de personas viviendo en una zona de metro que nunca fue construida para estos muchos coches, y el tráfico refleja eso. Es una de las primeras cosas que los visitantes notan, y una de las primeras cosas que piden una vez que hayan aterrizado. Esta guía camina a través de lo que realmente funciona para moverse — aplicaciones de conducción de paseo, el metro, taxis, y por qué casi todos los tours de El Cairo bien gestionados se construye alrededor de un conductor privado en lugar de cualquiera de los anteriores. Reunir esta parte y el resto de sus días de El Cairo va mucho más suavemente.

¿Por qué el tráfico de El Cairo no sigue las reglas que se usa para

En la mayoría de las ciudades, el tráfico sigue un ritmo, pesado durante el viaje de la mañana y de la noche, más ligero al mediodía y tarde por la noche. El Cairo no funciona así. La congestión puede llegar a las 11 de la mañana o a las 9 de la mañana tan fácilmente como a las 8 de la mañana, y una ruta que lleva veinte minutos el martes puede tomar una hora el jueves por ninguna razón nadie puede explicar. Las marcas de carril son más de una sugerencia que una regla, y un camino construido para tres carriles de tráfico a menudo lleva cinco. Nada de esto es inseguro en la forma en que se ve desde el asiento trasero — los conductores de El Cairo son, en general, notablemente calificados en maniobras de corta distancia — pero se necesita algunos acostumbrarse como pasajero.

La consecuencia práctica es que las estimaciones de tiempo de viaje de una aplicación de mapas son un punto de partida, no una garantía. Si tiene un vuelo que tomar o una entrada con hora reservada en algún lugar —el Museo Egipcio, un espectáculo de luces y sonido—, añada un margen de tiempo real. Entre cuarenta y cinco minutos y una hora de margen para cualquier trayecto que cruce la ciudad es algo razonable; más aún alrededor de los puentes del Nilo durante las horas punta.

Aplicaciones Ride-Hailing: Uber y Careem

Uber y Careem operan ampliamente en El Cairo y son la forma más fácil de conseguir de forma independiente. Los precios se fijan en la reserva, que elimina la negociación que viene con la bandera de un taxi en la calle, y ambas aplicaciones funcionan bien en inglés. Algunas cosas vale la pena saber: los conductores a veces llaman para confirmar su punto de recogida exacto, ya que la numeración de la calle de El Cairo y el diseño de la construcción pueden ser confusos incluso con un pin GPS preciso. Ayuda a hacer referencia a un hito cercano, un hotel, un conocido café, en lugar de depender de la dirección sola. Los círculos de tráfico y sistemas de un solo sentido cerca del Nilo también pueden significar que su conductor toma lo que parece una ruta extraña. Por lo general, es la manera más rápida, no un desvío escénico.

Los paseos dentro de un solo barrio son baratos; viajes más largos de la ciudad, dicen desde el centro a Giza, cuestan más pero siguen siendo razonables por los estándares internacionales. Estas aplicaciones son realmente buenas para viajes de punto a punto - la cena, una tienda específica, de vuelta a su hotel - pero son menos adecuados a un día con cinco paradas, ya que está re-booking, y reexplicando su punto de recogida, en cada uno.

El metro de El Cairo

El metro de El Cairo es rápido, económico y —esto suele sorprender— verdaderamente eficiente. Es uno de los sistemas de metro más antiguos de África, con tres líneas en funcionamiento, y en hora punta le llevará al otro lado de la ciudad más rápido que cualquier coche. Hay vagones exclusivos para mujeres, normalmente los dos primeros, que la mayoría de las viajeras encuentran cómodos, aunque se llenan en las horas de mayor afluencia como en cualquier otro lugar.

El inconveniente para los turistas es que el metro no llega a la mayoría de los lugares que realmente ha venido a ver. No hay ninguna estación cerca de las Pirámides, ninguna conveniente para las mezquitas y mercados del Cairo Islámico, y las paradas que dan servicio al Museo Egipcio y al centro, aunque útiles, lo dejan en medio del tráfico peatonal denso en lugar de en la entrada de un sitio. Es una opción sólida si se aloja en el centro y desea desplazarse sin complicaciones por la Línea 1 o 2. No es una forma realista de estructurar un día completo de turismo.

Taxis

Los taxis blancos de El Cairo funcionan técnicamente con taxímetro, aunque en la práctica muchos conductores prefieren negociar la tarifa por adelantado con los visitantes. Si para un taxi en la calle, acuerde el precio antes de subir y tenga una idea aproximada de lo que es una tarifa justa; el personal de conserjería o los botones del hotel suelen dar un precio preciso si se lo pregunta. Los taxis que se toman directamente en la parada de un hotel suelen cobrar tarifas turísticas infladas; caminar una o dos manzanas y parar uno en la calle, o simplemente usar una aplicación de transporte, permite evitar esto.

Un conductor privado: El enfoque estándar

Para cualquiera que vaya a hacer turismo de verdad —Giza y Saqqara un día, El Cairo islámico y copto al siguiente, el Museo Egipcio y un paseo en faluca el tercero—, un chófer privado para todo el día es la base sobre la que se articula casi cualquier itinerario bien organizado en El Cairo, y es el modelo que empleamos en nuestros propios tours. Elimina de golpe todos los inconvenientes mencionados: sin negociación de tarifas, sin volver a reservar transporte entre paradas, sin tener que explicar un punto de recogida cinco veces al día y sin el riesgo de que una aplicación de transporte tenga problemas para localizarle a la salida de un monumento en una zona con mala cobertura GPS. Su chófer le espera en cada lugar, se adapta si desea quedarse media hora más en algún sitio y navega por el tráfico específico de ese día en lugar de seguir lo que una aplicación de mapas haya calculado por la mañana.

Cómo llegar y desde el aeropuerto internacional de El Cairo

El Aeropuerto Internacional de El Cairo (CAI) se encuentra al noreste del centro de la ciudad, y el trayecto hacia el centro o Guiza varía enormemente según la hora del día: desde unos 30 minutos sin tráfico hasta bastante más de una hora y media en horas punta. Si su viaje incluye un traslado desde el aeropuerto, organizarlo con antelación a través de su hotel u operador turístico, en lugar de recurrir a la parada de taxis fuera de la zona de llegadas, le ahorrará dinero y bastante estrés el día de su llegada, especialmente tras un vuelo largo.

Algunas notas prácticas más

• Seatbelts existen en el asiento trasero de la mayoría de los coches pero no siempre son fáciles de encontrar o se espera que se use — pregunte a su conductor si desea una hebilla
• Las mañanas del viernes son notablemente más tranquilas, ya que el viernes es el comienzo del fin de semana en Egipto y muchas personas todavía están fuera de las carreteras
• Los puentes sobre el Nilo, especialmente cerca de Zamalek y el centro, sufren graves embotellamientos al caer la tarde; conviene evitarlos si su horario lo permite
• Si te alojas en Giza o cerca de las pirámides en lugar de Centro, factor tiempo extra para casi cualquier viaje al centro de la ciudad

Nada de esto está destinado a hacer que El Cairo suene intimidante — millones de personas navegan por esta ciudad cada día, y una vez que usted entiende la lógica, o la falta de ella, deja de sentirse caótico y comienza a sentirse como su propio tipo de orden. La manera más fácil de pasar su tiempo realmente disfrutando de El Cairo, en lugar de manejar cómo lo rodeas, es entregar la conducción a alguien que lo hace todos los días.