Sei minuti di Totality Sulla Valle dei Re

Per circa sei minuti in un pomeriggio di agosto nel 2027, il cielo sopra Luxor farà qualcosa che non ha fatto in questo modo esatto in generazioni: andare buio alle 1 del pomeriggio, sopra templi che sono stati per più di tremila anni. Alla fine succederà di nuovo altrove. Non succederà per questo lungo, ovunque sulla Terra, fino all'anno 2114.

Cosa succede in realtà

Il 2 agosto 2027, un'eclissi solare totale attraversa l'emisfero settentrionale — il sentiero della Luna attraversa la Spagna, Gibilterra, Marocco, Algeria, Tunisia, Libia, Egitto, Arabia Saudita, Yemen e Somalia, con il percorso della totalità che si estende su circa 250 chilometri di larghezza attraverso l'Egitto centrale. Luxor siede quasi esattamente su quel percorso, e a causa della geometria di dove l'ombra della Luna si muove più lenta, sembra essere uno dei posti migliori ovunque sulla strada per sperimentarlo.

A Luxor, l'eclissi parziale inizia intorno alle 11:40 ora locale, mentre la Luna inizia a prendere il suo primo morso appena visibile dal Sole. Totalità stessa — l'eclissi completa, quando la Luna copre completamente il Sole — inizia a 1:02:14 PM e dura circa sei minuti e ventidue secondi, tra i più lunghi ovunque sul percorso 2027 e la più lunga eclissi solare totale ovunque sulla Terra fino al 2114. Alla massima eclissi, il Sole si siede quasi direttamente in testa, a circa 82° di altitudine — abbastanza alto che la maggior parte delle persone si troveranno a ribaltare le loro teste fino al ritorno, o sdraiarsi, a guardarlo.

Perché Luxor

Luxor è costruito sul sito di Tebe antiche, la capitale dell'Egitto durante il Nuovo Regno e, per un lungo tratto di storia, una delle città più potenti della Terra. La East Bank detiene Karnak — il più grande complesso religioso mai costruito ovunque — e il Tempio di Luxor, ancora collegato a Karnak da un viale di sfingi. Attraverso il Nilo, la Cisgiordania detiene la Valle dei Re, dove Tutankhamun e dozzine di altri faraoni sono stati sepolti, e il tempio mortuario di Hatshepsut, tagliato direttamente nelle scogliere sopra il deserto.

Il sole contava enormemente per le persone che costruivano questa città — la Great Hypostyle Hall di Karnak e i suoi templi erano orientati con vera cura verso gli allineamenti solari, e il dio del sole Ra era centrale per la religione del Nuovo Regno. Non pretendiamo più di questo: non ci sono prove che gli antichi egiziani predissero questa specifica eclissi, e non ci vestiremo con un significato spirituale inventato. Ciò che è vero senza abbellimento è sufficiente — questo sarà uno dei più lunghi eclissi solari totali del secolo, visto da uno dei più significativi siti religiosi e storici esseri umani hanno mai costruito. Quella combinazione non ha bisogno di aiuto.

“In piedi sulla Cisgiordania a uno nel pomeriggio, circondato da tremila anni di templi costruiti al sole, e guardare scompare per sei minuti.”

Cosa vedrai

L'ora prima della totalità è il suo tipo di strano. La luce cambia prima — non scuro, solo leggermente sbagliato, il modo in cui guarda prima di certe tempeste. Ombre affilate. La temperatura scende. Uccelli, per la maggior parte dei conti, fate silenzio. Poi, negli ultimi secondi prima della totalità, l'ultimo slittamento del sole svanisce e il cielo fa qualcosa che una fotografia non cattura mai abbastanza: va abbastanza buio per vedere la corona, l'atmosfera esterna pallida del sole, sparsi intorno a un disco perfettamente nero dove il sole era. Per circa sei minuti e ventidue secondi, e' il cielo sopra Luxor.

Pianificazione intorno a sei minuti

L'Alto Egitto ha alcune delle migliori probabilità meteo ovunque sul percorso di eclissi 2027 — i cieli di Luxor sono chiari in questa data circa quattro anni su cinque, storicamente. La più grande preoccupazione pratica è il calore: agosto a Luxor raggiunge regolarmente il basso a mezzo 40 °C (oltre 100°F) di mezzogiorno, che modella come il giorno intorno all'eclissi dovrebbe effettivamente essere pianificato - visitando presto, ombra e riposo attraverso le ore più calde, e un setup di visualizzazione costruito per il comfort piuttosto che una sedia pieghevole in sole diretto.

Nulla di questo è un motivo per pianificare meno attentamente — è il motivo per pianificare più attentamente. Sei minuti non è molto spazio per la logistica andare storto.

Dove veramente guardare da

Dove sei veramente in piedi conta piu' di quanto la gente si aspetti. La Cisgiordania, vicino al tempio di Hatshepsut o guardando attraverso il fiume verso le colline Theban, ti mette a basso in un paesaggio costruito per esattamente questo tipo di evento del cielo — aperto, tranquillo, con tremila anni falesie come sfondo invece di una parete dell'hotel. Un tetto sulla East Bank con una vista chiara verso Karnak funziona bene anche, e ti mette più vicino a ombra, acqua e un bagno, che conta più di quanto sembra che sarà dopo quattro ore al sole. Ciò che si desidera evitare è ovunque in scatola in tutti i lati — si perde il cambiamento orizzonte-to-orizzontale in luce che è la metà di ciò che rende un'eclissi totale diverso da uno parziale.

Cosa portare, oltre i bicchieri

• Un visualizzatore solare ISO 12312-2 certificato per tutti nel vostro gruppo, più almeno uno di ricambio
• Acqua e qualcosa con elettroliti — il calore del primo pomeriggio è reale
• Cappello e luce, maniche lunghe piuttosto che crema solare da solo
• Un filtro solare per la vostra fotocamera o lente del telefono, se avete intenzione di fotografare le fasi parziali
• Un caricatore portatile — le reti telefoniche si occupano di giorno di eclissi, e le batterie scaricano più velocemente nel calore

Fotografia Sei Minuti

La tentazione è quella di passare tutti i sei minuti guardando attraverso un mirino invece del cielo. Un ampio tiro che include un pezzo dello skyline Luxor o delle scogliere della Cisgiordania, allestito in anticipo su un treppiede e lasciato per lo più solo una volta che la totalità inizia, di solito fa un ricordo migliore di un tentativo di telefoto stretto gestito in tempo reale. Se si desidera un colpo più vicino della corona, rimuovere il filtro solare dalla lente solo durante la totalità stessa — la stessa regola che si applica ai vostri occhi — e rimetterlo dritto all'istante il primo bordo luminoso del Sole riappare.

Prenotare intorno a un fisso sei minuti

Le camere dell'hotel e i voli in Luxor per i primi giorni dell'agosto 2027 si riempiranno bene prima della data stessa — questo è un raro, evento astronomico titolo atterraggio su uno dei siti storici più visitati dell'Egitto, e l'interesse sta già costruendo anni fuori. Una posizione di visione privata, pre-scoped risolve due problemi contemporaneamente: rimuove l'incertezza di dove sarai realmente in piedi quando la totalità inizia, e significa che qualcuno ha già lavorato il lato pratico — ombra, acqua, una linea di vista chiara — quindi l'unica cosa rimasta a fare il giorno stesso è guardare il cielo.

Le eclissi solari totali avvengono da qualche parte sulla Terra ogni anno o due. Una durata di sei minuti, su una città che si è fermato da prima che la maggior parte della storia registrata è iniziata, non accadrà più nella maggior parte delle nostre vite. Luxor il 2 agosto 2027 vale la pena costruire un viaggio intorno.