Meilleure période pour visiter la Jordanie

La Jordanie bénéficie d'un véritable climat désertique — des étés chauds et secs et des nuits d'hiver particulièrement froides, surtout dans le désert et en altitude à Amman. Cet écart de température compte plus ici que dans la plupart des destinations, car l'essentiel de ce qui attire les voyageurs en Jordanie se déroule en plein air et à pied : traverser le Siq jusqu'à Pétra, faire de la randonnée dans les dunes rouges du Wadi Rum, flotter dans la mer Morte sous le ciel ouvert. Choisir le bon mois influe davantage sur la réussite du voyage que presque toute autre décision.

Pour faire court, le printemps et l'automne constituent la période idéale pour la plupart des voyageurs ; l'été convient si vous vous organisez en fonction de la chaleur, et l'hiver est plus doux qu'on ne le pense le jour, mais plus froid la nuit. Voici à quoi ressemble concrètement chaque saison sur place.

Printemps (mars à mai)

Largement considérée comme la meilleure période pour venir. Les températures en journée se situent dans une fourchette vraiment agréable pour traverser le Siq de Pétra jusqu'au Monastère, ou pour randonner parmi les canyons et formations rocheuses du Ouadi Rum, et les nuits se sont suffisamment réchauffées pour que le camping dans le désert ne nécessite pas d'équipement grand froid. Des fleurs sauvages fleurissent brièvement dans la campagne en mars et avril, apportant de la couleur à ce qui est habituellement un paysage rocheux assez austère.

C'est également la haute saison, ce qui signifie que Pétra en particulier se remplit vite, surtout autour du Trésor durant les premières heures après l'ouverture. Arriver tôt reste très avantageux même au printemps — la foule augmente régulièrement tout au long de la matinée.

Automne (septembre à novembre)

L'automne ressemble fort au printemps en termes de températures et s'avère sans doute encore meilleur pour la photographie, car la brume estivale se dissipe et la lumière devient plus nette. Fin septembre peut encore être très chaud dans le Wadi Rum et autour de Pétra ; la période allant de début octobre à la fin de l'automne tend donc à être plus confortable. En novembre, les journées restent agréables, mais les températures nocturnes chutent de manière notable, en particulier dans le désert.

Été (juin à août)

Très chaud, en particulier à Pétra et dans le Wadi Rum, où l'ombre naturelle est rare et où les températures atteignent régulièrement des niveaux rendant la marche très inconfortable au milieu de la journée. Les départs tôt le matin deviennent indispensables — en été, la plupart des visiteurs parcourant Pétra sont sur les sentiers dès le lever du soleil pour éviter les fortes chaleurs, gardant le milieu de journée pour vous reposer à l'ombre ou au frais. La mer Morte et la côte d'Aqaba sont plus agréables en été grâce à la proximité de l'eau et à la brise marine qui adoucit le climat, ce qui explique pourquoi les itinéraires axés sur la baignade privilégient l'été, contrairement aux circuits principalement désertiques.

Amman étant située à une altitude plus élevée que les régions désertiques, il y fait chaud mais sans atteindre les extrêmes du Wadi Rum ou du bassin de Pétra. Si l'été est votre seule option, réserver les sites désertiques pour le tôt le matin et garder la mer Morte ou Aqaba pour les heures les plus chaudes de la journée est la manière la plus confortable d'organiser votre séjour.

Hiver (de décembre à février)

Doux le jour dans la majeure partie du pays — Amman et Pétra connaissent généralement des températures diurnes agréables même en janvier —, mais les nuits dans le désert, en particulier en campant à Wadi Rum, deviennent suffisamment froides pour qu'un vêtement chaud soit indispensable. Il neige parfois à Amman, et l'altitude fait que les soirées d'hiver y paraissent plus fraîches que ce à quoi l'on s'attend pour un pays si proche des latitudes chaudes. La pluie est également plus fréquente en hiver, ce qui peut parfois altérer la visibilité et le confort à Pétra, sans toutefois annuler complètement une visite.

L'hiver est également la saison touristique la plus calme, ce qui a son propre intérêt si la foule vous dérange plus que le froid — le Siq de Pétra sans l'affluence habituelle est une expérience réellement différente.

Que mettre dans sa valise selon la saison

• Printemps et automne : plusieurs couches de vêtements pour faire face aux variations de température entre le jour et la nuit, chaussures de marche fermées et confortables pour le terrain accidenté du Siq et du Ouadi Rum, protection solaire
• Été : des vêtements légers, respirants et anti-UV, un chapeau à larges bords, plus d'eau que vous ne le pensez nécessaire, et un programme pour éviter le soleil du milieu de la journée sur les sites désertiques
• Hiver : une vraie couche isolante pour les nuits dans le désert, une veste imperméable légère et des vêtements plus chauds que ce à quoi on s'attend pour un pays réputé pour sa chaleur
• En toute saison : des chaussures solides plutôt que des sandales pour le sol pierreux et irrégulier du Siq et le sable doux du Wadi Rum, ainsi qu'une gourde réutilisable

Organiser son voyage en combinant Pétra, le Wadi Rum et la mer Morte

Si votre itinéraire combine ces trois sites — une formule courante —, les arbitrages saisonniers comptent moins que l'ordre dans lequel vous les visitez. Explorer Pétra et le Wadi Rum pendant le créneau plus frais qui va du matin jusqu'au milieu de l'après-midi, puis réserver la baignade dans la mer Morte pour le début de la soirée fonctionne en toute saison : la chaleur et le calme de la mer Morte offrent une fin de journée agréable après la chaleur ou la poussière, quel que soit le mois. Durant les mois plus frais, cet ordre s'assouplit, car les sites désertiques restent agréables à parcourir plus longtemps dans la journée.

Une autre remarque concernant l'organisation, qui n'est pas saisonnière : Pétra by Night, où le Siq et le Trésor sont éclairés à la bougie plutôt qu'à l'électricité, a lieu selon un programme hebdomadaire limité toute l'année. Si cela fait partie de votre projet, vérifiez les jours d'ouverture actuels avant de réserver vos vols, car l'événement n'a pas lieu tous les soirs.

Note sur le Ramadan et les jours fériés

La Jordanie est un pays à majorité musulmane, et la période du Ramadan avance d'environ dix jours chaque année ; il convient donc de vérifier si vos dates de voyage coïncident avec celle-ci. La Jordanie reste entièrement ouverte aux touristes pendant le Ramadan, et les sites majeurs conservent leurs horaires habituels, mais il est préférable de manger et de boire en public pendant la journée de manière discrète, par respect pour les personnes qui jeûnent, et certains restaurants adaptent leurs horaires en journée. En revanche, les soirées du Ramadan s'animent — les repas de l'iftar et l'atmosphère nocturne plus vivante à Amman valent vraiment la peine d'être vécus si votre voyage a lieu à cette période.

Les jours fériés jordaniens et régionaux peuvent également influer sur les horaires des sites ou l'affluence à certaines dates, en particulier autour de l'Aïd. Il s'agit d'un détail d'organisation mineur plutôt que d'une raison d'éviter certaines dates, mais cela vaut la peine d'effectuer une vérification rapide par rapport à votre itinéraire si vous voyagez pendant une période de fêtes.

Fréquentation, calendrier de réservation et comment profiter au mieux de chaque saison

La fréquentation de Pétra suit les saisons de manière assez prévisible — le printemps et l'automne attirent les foules les plus nombreuses, l'été voit le nombre de visiteurs diminuer en raison de la chaleur, et l'hiver est globalement la période la plus calme. Rien de tout cela ne devrait l'emporter sur votre confort personnel et les conditions météo, mais si une visite plus paisible et contemplative du Siq et du Trésor compte plus pour vous que des températures idéales, les matinées d'hiver et les tout premiers moments de la journée en été offrent une expérience bien plus proche de cela qu'un après-midi de printemps très fréquenté.

Quelle que soit la saison de votre séjour, la meilleure habitude à prendre en Jordanie est de partir tôt. C'est vrai pour Pétra, c'est vrai pour le Wadi Rum, et c'est vrai même pour la mer Morte, où la lumière du matin sur l'eau et les collines environnantes est souvent bien plus saisissante que la lumière plus plate du milieu de journée.

Il n'y a pas un seul mauvais mois pour voir Pétra émerger du Siq ou passer une nuit sous les étoiles du Wadi Rum — mais si vous avez de la flexibilité, avril, mai, octobre et novembre offrent invariablement la version la plus agréable de la Jordanie, pour profiter pleinement de tout ce que le pays a de meilleur à offrir.