La guía definitiva de viaje a Luxor

Luxor se llama museo al aire libre tan a menudo comienza a sonar como un lema, pero se sostiene. Esto era Tebas antigua, la capital religiosa y política de Egipto durante siglos, y sus templos y tumbas fueron construidos a una escala destinada a ser caminado, no mirado desde una ventana de autobús. Tratar a Luxor como un viaje de un solo largo día desde El Cairo es el error más común que cometen los visitantes por primera vez, y es el que les deja desear que planeasen de forma diferente.

Esta guía cubre lo que implica un viaje de Luxor: cómo llegar aquí, cómo los Cisjordanos del Este y del Oeste dividen la ciudad, qué sitios valen la pena construir sus días alrededor, cuántos días para darle, y cuándo venir. Tratarlo como la capa de planificación debajo de las piezas más detalladas que hemos escrito en decisiones específicas, como cómo dividir su tiempo entre los dos bancos.

Cómo llegar a Luxor

La mayoría de los visitantes llegan a Luxor de una de tres formas: un vuelo nacional corto desde El Cairo, un tren nocturno con coche cama, o bien a bordo de un crucero por el Nilo o una dahabiya que comience o termine aquí. El vuelo es la opción más rápida y la que utilizan la mayoría de los itinerarios privados cuando Luxor es una parada entre varias. El tren nocturno tiene su propio atractivo —acostarse en El Cairo y despertarse en el Alto Egipto—, aunque exige más paciencia de la que buscan quienes priman el confort. Si Luxor es el punto de inicio o fin de un crucero por el Nilo entre aquí y Aswan, ya llegará por agua, lo que resuelve la cuestión por sí solo.

Dos bancos, dos mundos diferentes

El Nilo divide a Luxor en dos mitades que no se sienten como el mismo lugar. El Banco Oriental tiene la ciudad moderna de Luxor, la mayoría de hoteles y restaurantes, y los templos construidos para los vivos — Karnak y Luxor Temple, conectados por la Avenida restaurada de Esfinges. La Ribera Occidental pertenece a los muertos: el Valle de los Reyes, el templo mortuario de Hatshepsut, el Coloso de Memnon, y los pueblos de los trabajadores que lo construyeron todo. Es más tranquilo, más extendido, y requiere un vehículo para moverse entre los sitios cómodamente. Hemos escrito una comparación más larga de los dos bancos si quieres los detalles lado a lado antes de planear tus días.

Los sitios valoran su viaje alrededor

Cada itinerario Luxor debe incluir un puñado de no negociables, y algunos más que recompensan al viajero dispuesto a frenar.

• Templo Karnak — el complejo religioso más grande de Egipto, expandido por generaciones de faraones en aproximadamente dos mil años; el Gran Salón de Hipoestilo, con sus 134 columnas masivas, justifica la visita por su cuenta
• Templo de Luxor — más pequeño e íntimo que Karnak, especialmente llamativo después de la oscuridad cuando las columnas y estatuas están iluminadas
• El Valle de los Reyes — el sepulcro de los faraones del Nuevo Reino, incluyendo Tutankhamun, en tumbas cortadas en la roca y decoradas con relieves pintados
• Templo de Hatshepsut — un templo de tres niveles construido directamente en los acantilados de Deir el-Bahari, a diferencia de casi cualquier otra cosa en Egipto
• El Colossi de Memnon — dos enormes estatuas sentadas que una vez guardaban un templo mortuario desaparecido, fácil de combinar con una mañana de Cisjordania
• Los lugares más tranquilos de la orilla occidental: Medinet Habu y las tumbas de los nobles atraen a bastantes menos visitantes que el Valle de los Reyes y recompensan el tiempo dedicado

¿Cuántos días necesita Luxor?

Dos a tres días es la respuesta honesta, no el único día muchos itinerarios estándar permiten. Un día completo por banco es el mínimo para ver los principales sitios sin prisas: Karnak y Luxor Temple pueden llenar una mañana a la tarde temprano en la Ribera Oriental, mientras que el Valle de los Reyes, el templo de Hatshepsut, y el Colossi de Memnon tomar un bloque similar de tiempo en la Ribera Occidental. Un tercer día deja espacio para un globo de aire caliente al amanecer sobre los templos y tumbas de la Ribera Occidental — fiablemente una de las mejores vistas en Egipto— o simplemente un ritmo más lento a través de sitios que de otro modo tendría que apresurarse.

Cómo desplazarse una vez allí

La ciudad de Luxor está a pie en la Ribera Oriental, pero cruzar a la Ribera Occidental y moverse entre sus sitios de salida no es algo que hacer a pie en el calor. La mayoría de los itinerarios privados incluyen un conductor y vehículo dedicados para la duración de su estancia, que elimina la necesidad de negociar taxis o regatear sobre un cruce de felucca cada mañana. Si usted está arreglando las cosas de forma independiente, un puente ahora conecta ambas orillas por carretera, junto con el ferry público tradicional que todavía lleva más tráfico de pies a través del río cerca del corniche del Templo de Luxor.

Dónde alojarse

La mayoría de los viajeros se alojan en la orilla este, cerca de Karnak, el templo de Luxor y los restaurantes de la ciudad, donde una habitación con vistas al Nilo convierte el desayuno o una bebida al atardecer en parte de la experiencia. Un número menor de hoteles boutique se encuentra en la propia orilla oeste, más cerca del Valle de los Reyes y lejos del ruido de la ciudad, una opción a considerar si prefiere despertarse ya en el lado tranquilo del río.

Un plan de dos días de muestra

Si dispone de dos días, una distribución práctica sería la siguiente: dedique el primer día a la Orilla Occidental, comenzando en el Valle de los Reyes tan pronto como lo permita el horario de entrada, seguido del Templo de Hatshepsut y los Colosos de Memnón antes de que el calor alcance su punto máximo a primera hora de la tarde. Dedique el segundo día a la Orilla Oriental, visitando Karnak a primera hora de la mañana y reservando el Templo de Luxor para el final de la tarde o la noche, cuando está iluminado y hay menos público. Si puede permitirse un tercer día, lo ideal es dedicarlo a un vuelo en globo al amanecer o simplemente a volver a visitar el lugar que más le haya atraído.

Mejor tiempo para visitar Luxor

El calor estival en Luxor es severo —bastante por encima de los 40 °C (104 °F) en el interior de junio a agosto—, lo que hace que de octubre a abril sea mucho más cómodo caminar durante todo el día entre los patios al aire libre de los templos. Madrugar importa aquí más que en casi cualquier otra parte de Egipto: la mayoría de los sitios abren al amanecer precisamente para que los visitantes puedan terminar antes de lo peor del calor del mediodía, sea cual sea la estación. Si sus fechas son flexibles, hemos preparado un desglose más completo mes a mes sobre cuándo visitar Egipto en general.

Notas prácticas para la planificación

• Vístase para las visitas a los templos como lo haría para cualquier lugar conservador: hombros y rodillas cubiertos, con telas sueltas y transpirables
• Traiga más agua de lo que se siente necesario, especialmente en las mañanas de Cisjordania con real caminar entre sitios
• Un guía egiptólogo privado vale la pena en Luxor más que en casi cualquier otro lugar de Egipto: la diferencia entre mirar un muro lleno de jeroglíficos y comprender la historia que alberga es enorme
• Por lo general, se permite tomar fotografías en la mayoría de los sitios, aunque algunas tumbas restringen o cobran por el uso de cámaras; infórmese en el lugar antes de ir

Luxor recompensa la paciencia más que casi cualquier otro lugar de Egipto. Si va con prisa, se marchará con fotografías de templos. Dedíquele dos o tres días sin prisas y se irá entendiendo por qué fue la capital del antiguo Egipto durante tanto tiempo.