Navegar por el lago Náser: la ruta antigua más tranquila de Egipto

Casi todos los que realizan un crucero por Egipto lo hacen entre Luxor y Asuán. Un número mucho menor navega en su lugar por el lago Nasser, el vasto embalse al sur de la gran presa de Asuán, donde un puñado de barcos pequeños cubre una ruta que la mayoría de los visitantes ni siquiera sabe que existe. Si ya conoce el crucero estándar por el Nilo y desea algo más tranquilo, o simplemente prefiere llegar a Abu Simbel por agua en lugar de en caravana por carretera, vale la pena entender esto en detalle antes de reservar.

Lo que lo hace diferente

Los cruceros del lago Nasser se extienden sólo unas cuantas velas a la semana, en barcos que transportan una fracción de los pasajeros de un buque Nilo estándar, a través de un paisaje con casi ningún otro tráfico turístico - agua abierta y costa del desierto en lugar de las ciudades, tierras agrícolas y tráfico de barcos constantes que bordean el Nilo más al norte entre Luxor y Aswan. El lago en sí es uno de los embalses más grandes construidos por seres humanos, creados cuando la presa alta de Aswan se completó en 1970 y se extendió al sur desde Aswan hasta el Sudán. Donde la ruta Luxor-Aswan se siente como viajar a través del medio de la vida cotidiana egipcia, el lago Nasser se siente alejado —desértico al horizonte en ambos lados, con templos antiguos apareciendo a intervalos a lo largo de la costa en lugar de ciudades y campos irrigados.

Los templos a lo largo de la ruta, incluyendo Kalabsha, Beit el-Wali, Amada y Wadi es-Sebua, fueron reubicados aquí por la misma razón que Philae y Abu Simbel: para salvarlos de las crecientes aguas de inundación de la presa durante la misma campaña de rescate dirigida por la UNESCO de los años 60 y 70. Debido a que se sientan a lo largo de una ruta mucho menos viajeros nunca toman, varios de ellos van casi totalmente invisitados fuera de estos cruceros — templos tranquilos e intactos que dibujarían multitudes reales si se sentaran a cualquier lado de la ruta estándar del Nilo.

Cómo es una navegación habitual

La mayoría de los cruceros del lago Nasser llevan un puñado de noches, típicamente reservadas por Aswan y Abu Simbel, con paradas en los templos Nubian reubicados a lo largo del camino. Los barcos en esta ruta tienden a ser más pequeños y más íntimos que los grandes cruceros Nile más al norte, con un nivel de servicio personal correspondientemente superior simplemente porque hay menos pasajeros a bordo. Los días se construyen alrededor de una mezcla de visitas al templo por barco tierno y tiempo libre en el agua — tomando el sol en cubierta, viendo el paso de la costa del desierto, o simplemente disfrutando de un nivel de tranquilidad que es difícil encontrar en cualquier otro lugar en un itinerario de Egipto.

• Las salidas se realizan solo unas pocas veces a la semana, con una frecuencia considerablemente menor que los cruceros Luxor-Aswan; reserve con suficiente antelación.
• Las embarcaciones llevan una pequeña fracción de los pasajeros de un crucero habitual por el Nilo, ofreciendo un ambiente más tranquilo y personal.
• La ruta incluye templos reubicados menos visitados como Kalabsha y Wadi es-Sebua, junto a Abu Simbel.
• Llegada a Abu Simbel es en barco, evitando por completo el convoy de carreteras y sus multitudes de mediodía.

Abu Simbel desde el agua

La pieza central de la ruta llega a Abu Simbel en barco en lugar de en convoy de carretera, una manera realmente diferente de acercarse a la fachada del templo, sin las multitudes de autocares que se acumulan alrededor de las llegadas de la carretera de mediodía de Aswan. Ver las cuatro estatuas colosales de Ramess II emergen gradualmente del agua mientras el barco se acerca da una sensación de escala y establecer que un estacionamiento de autobús simplemente no puede replicar, y está más cerca de cómo el templo se habría acercado una vez a lo largo del Nilo, antes de que la presa cambió el paisaje por completo.

Los templos a lo largo del camino

Kalabsha, el templo libre más grande de la ruta, fue construido originalmente durante el período romano y dedicado al dios del sol de Nubian Mandulis, y es a menudo la primera parada después de salir de Aswan — un complejo del templo entero de la mayoría de los visitantes de Egipto nunca han oído hablar, mucho menos. Wadi es-Sebua, cuyo nombre significa "Valley of the Lions" para las esfinjas que rodean su enfoque, y el pequeño templo de Amada, uno de los templos de Nubian más antiguos con relieves que datan de la XVIII Dinastía, redondean las paradas típicas. Ninguno de estos sitios lleva la escala de Abu Simbel, pero cada uno vale su propia tranquilidad media hora precisamente porque es probable que la tengas enteramente a ti mismo, algo raro en cualquier parte de Egipto en estos días.

¿Quién es?

Este es generalmente un viaje para los viajeros que ya han hecho un crucero estándar Nile y quieren un tipo diferente de navegación la próxima vez, o que prioriza específicamente un ritmo más tranquilo y más lento sobre marcar el número máximo de sitios en un número de días conjuntos. Es un producto más pequeño y menos frecuente que la ruta Luxor-Aswan, con un número más limitado de cabinas por vela y menos fechas de salida en general, por lo que necesita ser reservado más adelante que un crucero estándar Nile — este no es un viaje que improvisa unos días.

Es adecuado para viajeros que valoran tanto el ambiente y el ritmo como la densidad de visitas turísticas: fotógrafos atraídos por las aguas abiertas y la luz del desierto, parejas en luna de miel que buscan privacidad y personas que regresan a Egipto en busca de algo genuinamente diferente a su primer crucero por el Nilo. Resulta menos adecuado para quienes visitan el país por primera vez con tiempo limitado, ya que el crucero estándar entre Luxor y Asuán cubre un número considerablemente mayor de lugares antiguos fundamentales de Egipto (Karnak, el Valle de los Reyes, Edfu, Kom Ombo) en el mismo número de días.

Planeando el resto de su viaje alrededor de él

Debido a que el lago Nasser navega en un horario fijo e infrecuente, funcionan mejor como el ancla que planea el resto de una estancia de Aswan en lugar de algo ranurado en suelto al final. La mayoría de los viajeros lo emparejan con el tiempo en Aswan antes o después del crucero — Philae Temple, el Obelisco Inacabado, y una visita al pueblo de Nubian son adiciones fáciles a ambos lados de una vela del lago Nasser, y se combinan naturalmente con él ya que todo se encuentra dentro de la misma historia más amplia del patrimonio nubio: monumentos y comunidades formadas por la misma presa y las mismas campañas de rescate.

Llegar a Aswan para iniciar el crucero funciona de la misma manera que cualquier otra visita de Aswan —por el aire de El Cairo, o como el punto final de un crucero estándar Luxor-Aswan Nile, que algunos viajeros utilizan como una manera de combinar ambas rutas en una experiencia Nilo más larga y completa. Dado lo lejos que hay que reservar las velas, vale la pena decidir en un crucero de Lake Nasser temprano en su planificación global de Egipto, en lugar de tratarlo como una adición espontánea una vez que ya estás en el país.

Un crucero por el lago Nasser no pretende sustituir la ruta Luxor-Asuán, y para la mayoría de los primeros viajes a Egipto, no debería hacerlo. Lo que ofrece en su lugar es un registro genuinamente diferente: aguas abiertas, luz del desierto, templos que casi nadie visita y una forma de llegar a Abu Simbel que se siente más cercana al descubrimiento que a una simple llegada. Para el viajero adecuado, en el momento preciso de su viaje por Egipto, merece la pena la planificación adicional.