Cómo elegir un barco crucero de Nilo

Cada crucero Nilo entre Luxor y Aswan visita aproximadamente el mismo puñado de templos — esa parte del itinerario se fija en gran medida por la geografía. Lo que varía enormemente es el barco en sí, y esa variación termina dando forma al viaje mucho más de lo que la mayoría de la gente espera entrar. Una cabina de baja cubierta calabaza en un crucero estándar abarrotado y una cabina de balcón tranquila en un barco más pequeño puede producir dos experiencias completamente diferentes de los mismos cuatro días en el mismo tramo del río. Esto es lo que hay que pesar antes de reservar.

Cuánto debe durar un crucero

Las opciones estándar funcionan 4 noches o 7 noches entre Luxor y Aswan, navegando en cualquier dirección dependiendo del itinerario específico. Un crucero de 4 noches cubre las paradas centrales — Edfu, Kom Ombo y la vela misma— a un ritmo cómodo pero eficiente, y se adapta a los viajeros que quieren el crucero del Nilo como un capítulo fuerte dentro de un viaje más amplio de Egipto en lugar de todo el enfoque de él. Un crucero de 7 noches agrega espacio para disminuir considerablemente, con más tiempo en el ancla, más flexibilidad alrededor del tiempo de cada parada, y generalmente menos mañanas tempranos apretados de nuevo a la espalda.

Más largo no es automáticamente mejor — depende de cuánto del tiempo total del viaje presupuesto un crucero debe tomar razonablemente. Para un primer viaje a Egipto que también necesita cubrir correctamente El Cairo y Giza, un crucero de 4 noches a menudo tiene más sentido logísticamente. Para un viaje construido específicamente alrededor del Nilo mismo, las noches extras realmente valen la pena.

Tamaño del barco y tipo

Los barcos de crucero estándar por el Nilo transportan desde varias docenas hasta más de un centenar de pasajeros distribuidos en varias cubiertas, con las comodidades habituales (cubierta con piscina, comedor, salón) diseñadas para un grupo amplio. Son cómodos y predecibles, pero las excursiones en tierra desde un barco grande suelen organizarse en grupos igualmente numerosos, lo que transforma el ritmo de cada parada, convirtiendo la visita a un templo en algo más parecido a la gestión de multitudes.

Un dahabiya se sienta en el otro extremo del espectro enteramente, un pequeño velero de estilo tradicional que lleva sólo un puñado de cabañas, moviéndose en parte bajo el poder del viento en lugar de un motor a tiempo completo. Es una forma realmente más lenta y silenciosa de viajar el mismo tramo del río, amarrado en los puntos de la orilla del río los barcos más grandes saltan, con cada comida y excursión construida alrededor de un pequeño grupo en lugar de un barco cargado de extraños. Una carta de yates privada va más allá, entregando todo el buque a una fiesta de viaje.

Ubicación del camarote

En un crucero estándar de varios pisos, la posición de la cabina afecta el viaje más de lo que la mayoría de los corredores de primera vez se dan cuenta. Las cubiertas inferiores se sientan más cerca del motor y sienten más de su vibración y ruido, especialmente durante la noche mientras el barco está navegando entre paradas. Las cubiertas superiores son más tranquilas y a menudo vienen con un balcón privado, a una prima de costo significativa sobre una cabina estándar de bajo nivel — una prima que generalmente vale la pena pagar si el presupuesto permite, especialmente para un crucero más largo donde pasará más noches a bordo.

Guías Privadas vs.

Este es el único factor que afecta la satisfacción del viaje más, más que el propio barco. Muchos cruceros estándar manejan las excursiones costeras como un solo grupo grande, se unieron del barco a cada templo y caminaron a través de un horario fijo establecido por el denominador común más lento del grupo. Un guía privado, arreglado ya sea a través del crucero en sí o por separado, elimina que se limita por completo — establece su propio ritmo en Edfu o Kom Ombo, linger donde algo llama su atención, y salta lo que no, independientemente de qué barco está durmiendo en la noche.

• Pregunte directamente, antes de reservar, si las excursiones en la costa son privadas o compartidas, y cuán grandes son los grupos compartidos
• Confirme si un guía egipcio está incluido o arreglado como complemento: la calidad de esa guía afecta a los templos mucho más que las comodidades del barco
• Compruebe qué paradas están incluidas de forma predeterminada (Edfu y Kom Ombo son habituales en la mayoría de los itinerarios) en comparación con las que se ofrecen como extras opcionales
• Pregunte sobre el bloqueo de Esna — la mayoría de los cruceros de Luxor-Aswan pasan a través de él, y el tiempo puede afectar el horario general por unas pocas horas dependiendo del tráfico de bloqueo

Gastronomía y vida a bordo

La mayoría de los cruceros estándar operan con un horario fijo de comidas con servicio tipo bufet incluido en la tarifa, lo cual funciona bien pero raras veces destaca como algo especial. Las embarcaciones más pequeñas y las dahabeyas tienden a servir comidas más parecidas a una cena formal, a menudo preparadas para el grupo específico a bordo en lugar de una gran línea de bufet, lo que se convierte en uno de los placeres más tranquilos de la experiencia en barcos pequeños, más que en un mero trámite entre excursiones.

Navegación hacia el norte o el sur

Los cruceros navegan en ambas direcciones entre Luxor y Asuán, y la elección se reduce principalmente a cómo esté estructurado el resto del viaje, más que a alguna diferencia real en la experiencia a bordo. Comenzar en Luxor y navegar hacia el sur hasta Asuán significa empezar con los templos de las orillas este y oeste antes del crucero, para terminar en Asuán, lo que combina de forma natural con una excursión adicional a Abu Simbel al final. Comenzar en Asuán y navegar hacia el norte hasta Luxor invierte ese orden, abriendo con Abu Simbel y la Gran Presa antes de que el barco zarpe, y cerrando el viaje en Luxor. Ninguna dirección ofrece una ventaja real sobre el agua; los templos del recorrido son los mismos independientemente de hacia dónde apunte el barco, por lo que conviene dejar que la logística de los vuelos y el resto del itinerario lo decidan.

Lo que suele incluirse

Las comidas, la cabina y el tránsito a través de las paradas estándar se incluyen en casi cada tarifa de crucero Nile, pero los detalles que vale la pena confirmar antes de la reserva son lo que se sienta fuera de esa línea de referencia: si una guía egipcia está incluida o facturada por separado, si las entradas a los propios templos están agrupadas en el precio, y si las excursiones como un globo de aire caliente en Luxor o el complemento Abu Simbel de Aswan son parte superior del paquete o reservado. Ninguno de estos son negociadores de ninguna manera, pero sabiendo que el alcance real de lo incluido evita sorpresas una vez que el crucero está en marcha y las opciones comienzan a ofrecerse a bordo en un marcador.

Cuándo reservar

Los cruceros de Nile corren durante todo el año, pero los meses más frescos de noviembre a febrero son los más populares, lo que significa que las mejores cabañas en los barcos estándar y los dahabiyas reservan primero. Si una posición de cabina específica o un dahabiya con sólo un puñado de berths es la prioridad, reservar bien por delante de un viaje de invierno importa considerablemente más de lo que sería para una vela de verano, cuando la disponibilidad es generalmente más floja.

No hay una única respuesta correcta entre un crucero estándar, una dahabiya y un yate privado: cada uno se adapta a un tipo de viajero y de viaje diferente. Lo importante es elegir con criterio, en función del ritmo y la privacidad más que de las fotos publicitarias del barco, y confirmar exactamente cómo se organizan las excursiones en tierra antes de reservar. Si acierta en eso, casi cualquier embarcación en el Nilo le ofrecerá el viaje que tiene en mente.